文／楊婷婷　

硬幣是最古老的貨幣形式之一，見證了文明的興衰，具有代表價值、來源或權威的獨特設計或符號。歷史學家認為，硬幣是歷史的重要與主要來源。它們透過頭銜、肖像、事件、地點、日期、朝代、成就與標誌，傳達了大量的時代與經濟相關訊息。中國硬幣並不是世界上最古老的，不過也能排名前10名以內，我們快來探索世界上最古老的硬幣有哪些吧！

中國刀幣 青銅刀鏟

先談談中國刀幣，是一種形狀像刀或鏟的青銅幣，因為刀或鏟是中國古代的常用工具。

它的鑄造年分是西元前400年至300年，原產地是中國北方的燕國所發行，燕國是中國古代爭奪權力與領土的戰國之一，所用金屬是青銅，被用作交換媒介及權力的象徵。中國刀幣的幣長約15公分，重約40公克，設計採用環形手柄與刀片的設計，上面刻有硬幣的名稱及重量，而直到西元前221年秦統一中國，才以圓形錢幣取代。

有一種幾乎最早的小型銀幣，早在西元前600年至500年左右，是來自愛奧尼亞赫米奧波爾所出產。這個陌生的地方，位於現在土耳其一個庫米城鑄造。這種硬幣重約0.4公克，價值半個奧博爾（奧博爾是古希臘的基本貨幣單位）。

硬幣，一面是簡單的馬頭圖案，另一面是花卉或幾何圖案。是希臘硬幣最早的其中一種，用於一般小額交易及零售貿易，對世界有一定的影響。

古老銀幣 當地象徵

西元前550年左右的古代，還有一種奇怪的硬幣，也是一種材質為銀質的硬幣。一面是獨特的海龜圖案，另一面是幾何圖案，是希臘人鑄造的第一批硬幣之一，也是第一個用作國際貿易的貨幣，叫做埃伊納島海龜幣。是由位於地中海東部貿易路線附近、經濟繁榮的埃伊納島所發行。硬幣重約12.2公克。這枚硬幣是島的象徵，當時海龜幣在古代世界被廣泛接受與流通，對其他希臘城邦與地區的鑄幣有一定的影響。

其實古代還有好多早期的硬幣，你也去探索看看，還能找到什麼地方的古硬幣呢？