文／林月鳳

出生於一八二○年五月十二日的佛蘿倫絲·南丁格爾（Florence Nightingale），可說是現代護理學先驅與實踐者。

一八五四年，南丁格爾自願帶領團隊奔赴克里米亞戰爭的前線，並在戰地醫院發展出現代的護理方法。她應用統計數據分析英國士兵死亡的原因，發現真正死在戰場上的士兵並不多，大部分士兵其實是因為惡劣的衛生條件和缺乏良好的照護導致死亡。於是，她利用洗手、環境清潔、通風、日照等預防措施，以及建立優質的照護制度，將士兵的死亡率自百分之四十二大大降低至百分之二‧二。

南丁格爾於一九一○年逝世，一九一二年時，國際護士理事會為了感念她的智慧義行與慈悲為懷的精神，遂將南丁格爾的生日定為「國際護士節」。我國則將該節日更名為「國際護師節」，將「護士」提昇為「護理師」的層級，進而建立護士的專業地位。

我的母校省立護專，是台灣第一所護理學校。雖然是一所藏匿在西門町的小學校，但因為有台大、榮總、三總、婦幼中心等醫院作為實習場所，師資陣容可謂數一數二。

記得每年護士節前後，學校會在禮堂舉辦「傳光儀式」，後來在各護校或護理系衍生為「加冠傳光典禮」，即由師長或資深護理師為學生戴上白色護士帽，逐一點燃蠟燭傳光，並宣讀南丁格爾誓言，象徵薪火相傳與祝福。

我永遠記得，當燭火從校長手中逐一傳遞時的心靈悸動，我們在悠揚的樂音中，手捧小小燭光，將人間至愛延綿傳遞。因為嚴格紮實的養成教育，後來的我們也確實在所到之處努力奉獻所學。

近年來，護理工作環境遭受到極為嚴峻的挑戰，「護士荒」、「護理師出走潮」已成醫療最大缺口。醫病關係本來就多元而複雜，醫療環境的改善需要病患、家屬、醫師與政府主管部門共同努力。期望所有人都能以感恩的心尊重專業，否則「犧牲、奉獻、做功德」，都不過是口號。

也期望所有護理師，皆能效仿南丁格爾的精神；若是佛弟子，面對如母有情，都能降伏自身煩惱、棄捨現世八風，將自己化做懷抱慈悲喜捨的承載天使，在各自崗位持續發光發熱！