文／呦呦　

一張白布、一盞燈，燈光誘集法，是夜間野外昆蟲調查最有效的採集方式，理由是我們所熟知的「飛蛾撲火」，利用某些昆蟲的趨光特性。

飛向光源 來自本能



趨性，是指本能的行為，在受到光、溫度或地心引力的影響時，發生趨向或背離的反應。例如蚯蚓、蟑螂的負趨光性，甲蟲、飛蛾的正趨光性。

公園或陽台露出燈炮的燈具周圍，總能見到一群圍繞飛舞的蛾，成語「飛蛾撲火」指出了昆蟲的趨光行為，也被引申為比喻人自取滅亡。

但對正趨光性的昆蟲來說，飛向「自然」光源反而是牠們的生存之道，是「人造」光源混亂了方向感，讓喪失方位的昆蟲繞著燈光打轉，甚至衝撞向地面。

為什麼有著正趨光性的昆蟲，要飛向有光的地方呢？一說法是這些夜行性昆蟲深知夜晚的黑是最佳的保護色，可以安然地交配、繁殖、發育、生長，完成一代又一代的種族繁衍。但如同限制人類一樣，黑暗也限縮夜行性昆蟲的分散與遷徙能力。然而不斷演化的生命最能演示「適者生存」，生命總會尋找出路。因此，夜行性昆蟲會運用星光、月光、晨曦、夕照等微弱自然光源，定向導航尋找食物新來源，或者擴張新領域、降低族群數量。

導航工具輔助飛行，正趨光性的昆蟲會與自然光源的平行光保持特定的角度，以固定航向做直線飛行。例如月球距離地球約38萬公里，月光照射到地球幾乎可說是平行光，月光從幾度角射入夜行性昆蟲眼睛，只要維持在這個固定角度，昆蟲就可以直線飛行。一旦遇到古代的蠟燭燈光，或現代的燈泡等非平行光的人造光源，又太過靠近光源時，光線會在行進中出現不同角度，被誤導的夜行性昆蟲為保持固定角度，於是不斷修正方向，結果終於迷失原有的航向，不斷盤旋飛入光源。我們看來像陀螺在打轉，牠們卻是依然相信自己在直線飛行，螺旋的軌跡，將牠們耗損到筋疲力盡，終至撲火或撲地。

視覺平衡 偵測光源



一夜行性昆蟲體形小，視覺器官偵測範圍極窄，但視覺兩側均衡定向的本能，已足以讓牠們的夜生活多采多姿。然而人類用火，發明了光源，在黑暗環境中會讓最亮處與最黑處緊緊相連，夜行性昆蟲的視覺在長距離時無法區辨分界，只能分出光源與最暗處，牠們於是背離光源，定向朝著光源邊的最暗處飛去，但結果是飛往光源處，只有飛到接近光源時，兩側的視覺器官又能察覺光與黑的分界，此時的調整方向是調整兩側感覺的平衡，但也正逐漸失去平衡，不斷繞著人造光源，幸運則能飛離，不幸則生命殞落。

觀看驅蟲的燈光設計，會發現藍光、綠光與紫外線，特別能夠吸引正趨光性的昆蟲，因此當人類把夜間變得愈加燈火通明，驅蟲設計愈顯破壞性之後，正趨光性的昆蟲在迷失方向的同時，已然暴露在無盡的危險甚至死亡當中。

不管如何，「飛蛾撲火」的罪魁禍首是光害，人工照明與生物多樣性如何取得平衡？人類應該讓只需要自然光源的夜行性昆蟲以及自然生態系統，都能從平衡中獲益或維持健康！