文／赫連擁

古籍中的小圖案或符號，向來屈居於配角地位，其功能不外乎是用作章節之間的分隔兼裝飾，很難再有更多其他意思。即使如此，一本滿是文字的書籍中但凡出現了非文字的符號，卻有非常提神醒腦的視覺效果。

出版發行於一一九○年，由西夏人骨勒茂才編寫，以西夏文與漢文並列對譯的雙語詞典《番漢合時掌中珠》中，就有幾個稱得上可愛且饒富趣味的特色小插圖。儘管現在能看到的版本都非常殘破又模糊不清，可能一般人並不覺得有何值得關注之處，卻不減筆者對它們的強烈好奇心。

和同一時期北宋的漢文古籍相比，西夏書籍在字裡行間插入小圖的設計風格獨特且常見，尤其，那小圖並非是為了對照文字而嵌入的輔助說明，純粹可有可無。如此耗工兼「浪費油墨」的原因，委實耐人尋味。

官方印製的西夏文刻本，排版與設計皆極為嚴謹講究，佛經就是一例。《掌中珠》這樣接地氣的民間詞典，與之相比感覺粗糙很多，而之所以會有如此觀感，無法獲知原版全本是否清晰，應是原因之一。

現存《掌中珠》原版刻本藏於俄羅斯聖彼得堡圖書館，好幾個世紀以來隱蔽而不見光，只被極少數語言學者接觸過並留下影像或手抄稿。目前流通於網上的圖頁無論是殘頁還是全本，都是影印翻拍的版本，從現有的資料庫查找，多半殘缺不全。預印前的原稿顯然狀況本就不佳，就算是稍微處理過的數位檔案，一樣禁不起一再複製的折騰。

比較讓人驚訝的是，在網海搜索時發現，幾個被視為「粗製濫造」且「牽強附會」的小插圖，也成為西夏文物研究者斷定該刻本「非官方印製」的證據：認為這應該是排版工人閒著沒事，在書頁空白處「畫蛇添足」。自然，這說法不無道理，若是官方的出版刊物，絕對不容許這麼隨便。

然而筆者的疑問是：出版一部書籍，刻字、排版、印刷雖然是由工人負責，但校訂、付印仍是花錢的客戶說了算。即便這部詞典是民間私坊印製，就算小圖是刻板工匠自作主張的「傑作」，但能讓它們搭著內容付梓，難道不可能是因為出版商或客戶也認可接受甚至喜歡，繼而點頭放行？

考古，原來就是一種腦洞大開的活動。這些因為各種原因而消失了部分點線面的插圖，雖然不知道當初為了什麼原因而存在，但既然得以殘留於此讓後世看見，那麼，孰是孰非的討論，也都是對它的存在事實予以復刻和加固。

筆者直觀地認為，這些小圖多少能夠發揮「博眼球」的功能，繼而勾起購買欲望、增加銷量。換個角度想，一本工具書的留白處空著也是空著，即便「畫蛇」來裝飾也給予了附加價值──若是刻意「添足」則更魔幻了，不也是種創意嗎？甚至可以進一步假設，西夏的讀書人應該是講究一點小情趣的，起碼，作者與出版商都有同樣的想法和默契。