文／賽夏客

丁公與季布，楚漢之爭時同屬項羽身邊的大將，但在劉邦一統天下後，卻有著截然不同的命運。前者有恩於劉邦，不但沒有論功行賞，還被斬首示眾；後者處處為難劉邦，非但免於殺身之禍，還被提拔重用。這到底是怎麼一回事？

先說彭城戰役，布衣出身的劉邦作戰實力差強人意，敗得慘不忍睹，敵軍大將丁公又在後面窮追不捨，只能一路把妻子、兒女踹下馬車，狀極狼狽。正當劉邦命懸一線時，他回頭向丁公喊話：「你我兩條好漢，難道要互相迫害嗎？」丁公於是放他一馬，帶兵折返。也因此關帝廟若抽到「高祖行軍遇丁公」的籤詩，即表示由凶轉吉的中上籤。

再說季布這個人，驍勇善戰，多次擊敗劉邦軍隊。因此劉邦對他恨之入骨，在項羽兵敗自刎後，立即下令懸賞千金搜捕季布，並且通告全國，若有幫助藏匿者，罪連三族！

起初，季布躲藏在濮陽周氏處，後因情況緊急自身難保，又以轉讓數十名勞工之名，將他偷渡至魯國大俠朱家處避風頭。朱家一眼認出季布，但沒說破，而是出門去找劉邦至交夏侯嬰。

賓主盡歡後，朱家詢問：「季布犯何罪？為何陛下孔急抓他？」

對曰：「季布多次幫項羽圍困陛下，使陛下征途一再受挫。」

朱家又問：「您覺得季布是何等人？」

對曰：「是賢能的人。」

朱家於是跟夏侯嬰分析，臣子自當對君主忠心耿耿，何錯之有？接著，再舉伍子胥鞭屍楚平王以報殺父兄之仇為例警示之！最後告以君王應有包容敵將的胸襟與氣度，才能四海歸心，成就統一大業。之後，不但藉夏侯嬰之口說服劉邦赦免了季布，並給予官職，讓他為漢朝效命。

反觀前來求官的丁公，劉邦面對昔日救命恩人，本該湧泉以報，怎會恩將仇報呢？

然而劉邦認為：「江湖講義氣，治國講是非。他放我一馬，只是為自己留後路，不過是個首鼠兩端的投機分子，其心可議，其行不足取。況且殺他一人，可使千萬人懼。」於是在軍營中將丁公斬首示眾，殺雞儆猴。

或許，正因為漢朝講究忠義之氣，即便後來外戚、宦官專權，也不敢稱王稱帝，就連三國的曹操亦受此影響，才延續了四百多年的歷史，也樹立了中國「君臣之道」的榜樣。