文／毛蔚領

子路，或稱季路，魯國卞（今山東泗水）人，是孔子的學生，他比孔子小九歲，兩人關係亦師亦友，且侍奉孔子時間最久，屬孔門十哲中政事科一員。元朝人所編《二十四孝》中，〈負米養親〉講的即是子路的故事。

年少時，子路因家中貧困，吃的多是藜、藿之類的野菜。為了讓雙親得到較好的飲食，他常到百里外的山林砍柴，賣了柴再買米背回家，周遭鄰居無不稱讚子路是個孝子。後來父母相繼去世，他便來到山東曲阜拜孔子為師。

西元前四九六年，五十六歲的孔子與弟子們周遊衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、楚等國（大抵在今山東、河南境內），期待能有機會推行自己的政治理想，前後長達十四年。

當孔子一行人來到楚國的負函（今河南信陽）時，欽慕孔子的楚昭王派人帶來豐厚的禮物，並讓當地的郡守沈諸梁送了百輛車子、萬鍾粟米，邀孔子到楚的國都郢都（今湖北荊州）作客。

子路感嘆：「從前我侍奉父母吃粗劣飯菜，到百里外砍柴、背米。雙親死後，隨老師南遊來到楚國，看到楚王送的車輛上百，供應的粟米萬鍾，坐在柔軟舒適的錦褥上，吃著豐盛美味的筵席，再想回到過去吃野菜、為雙親背米的日子，也沒有機會了。」

孔子聽了，不禁稱揚道：「父母生前盡心侍奉，父母亡故後追思懷念，是了不起的大孝啊！」