文／陳牧雨

曾經看過這樣一副謎語式的對聯：「四君子裡未含我，八百湖中常遇卿。」謎底射一花卉。

上聯說明此花不在四君子「梅、蘭、竹、菊」之列，卻又被稱為君子花。證諸周敦頤〈愛蓮說〉：

「水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖；中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂：菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！」

文中明確說明了：「蓮，花之君子者也。」由於蓮花是水中植物，因此，答案就不言而喻了。

其實這個對聯是出於清代袁枚的《新詠十二種》中的〈詠荷〉一詩：



四君子裡未含我，

八百湖中常遇卿。

亭亭玉立映朝暉，

裊裊香風滿畫屏。

願化身為藕絲縷，

伴君清夢到天明。



然而，清代詩人王士禎的〈蓮花〉詩也有：



四君子裡未含我，

八百湖中常遇卿。

菡萏出水芙蓉秀，

照水紅顏鏡裡凝。

香飄十里沁心脾，

清雅孤高世無雙。

蓮子清心蓮藕甜，

出淤泥而濯清漣。



王詩裡提到的「菡萏」、「芙蓉」都是蓮花的別名。其實自古以來，蓮花的別名除了這兩者還有：水芙蓉、芙蕖、藕花、荷花、朱華、芰荷等等。

由於年代的更迭以及時空的移轉，這些名詞很容易在現代世人的認知裡產生混淆。

比如，古人以蓮花來稱呼現代人所稱的荷花，因此現代人常將蓮花與睡蓮兩者混淆不清。其實睡蓮自屬睡蓮科，與荷花一點關係也沒有。睡蓮沒有蓮蓬，葉子貼在水面上，睡蓮花也很靠近水面；荷葉則高出水面甚多，風一吹拂就搖曳生姿，荷葉荷瓣掩映翻摺，葉型、花型均優雅多姿，加上周敦頤〈愛蓮說〉的推波助瀾，所以畫家多喜畫荷而甚少畫睡蓮。

由於現代人多把「木芙蓉」簡稱為「芙蓉」，所以這兩者也有名稱上混淆的問題。事實上，木芙蓉是木本植物，生長在山坡上，所以又被稱為「山芙蓉」，秋天開花，不管花型或樹型皆與荷花相去甚大。

三國時期吳國陸璣在〈毛詩草木鳥獸蟲魚疏〉中說：「荷，芙蕖；江東呼荷，其莖茄，其葉蕸，其花未發為菡萏，已發為芙蕖，其實蓮。」所以蓮花未開時稱作「菡萏」，開了花方為「芙蕖」。

「荷」這個名詞本有「負荷」的意思，因此在古代專指蓮花的「莖」或「葉」；「蓮」則專指果實，如「蓮子」、「蓮蓬」等。

事實上，華人對於荷花的喜好，不只單純欣賞其美妙曼姿，古人也發現，荷花的每一個部分都可食用。

比如荷花果實蓮子，一向是華人喜愛的食材，同時也由於蓮子心味苦，有退火降燥的功能，因此被用來泡茶飲用。蓮藕則是蓮花的地下莖，切片可以煮湯或直接食用，蓮藕粉也可以製成酷暑天候下大眾喜愛的的清涼甜食。

同時根據古醫書《本草再新》記載，蓮葉「清涼解暑，止渴生津，治瀉痢，解火熱」，可以晒乾泡茶或包裹食物烹煮，如此蓮葉的清香味道會直接沁入，增加食物的風味。

沈復在《浮生六記》中曾記載：「（夏月）荷花初開時，晚含而曉放。芸（芸娘）用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕。」想想，在炎炎夏日，喝上這樣一口充滿荷香的茶飲，是何等的幸福與浪漫？