文／潘富俊　

去年今日此門中，人面桃花相映紅；
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。

──唐‧崔護《題都城南莊》

唐代詩人崔護在中進士前的某年清明節，到長安城南獨遊，走走逛逛不知多久多遠了，他有些累了。就在這時，崔護看到一座桃花盛開的農莊，趕緊上前去叩門，想要討杯水酒來解渴，卻赫然發現，來開門接待的竟是一位姿色非凡，如桃花的女子，「多美啊！」驚喜的詩人留下了非常深刻的印象！

美人美景 人事已非

第二年的清明節，崔護又情不自禁地前往舊地，試圖去尋訪那位女子；但大門深鎖，儘管桃花依舊，卻見不到去年那位女子的芳蹤。於是惆悵的詩人寫下了《題都城南莊》的詩，此即「人面桃花」的出處，原指女子容貌與桃花相輝映，後來「人面桃花」演變成成語，除了形容女子容貌美麗外，也被用來形容景色依舊，而人事已非的感傷，成為憶舊感傷之詞。

桃花色彩濃豔，從《詩經》〈桃之夭夭〉篇以後，歷代詠桃花的詩句連綿不絕，桃花的美麗也反映在民俗上，據說取桃花幫小孩洗臉，可使面色「妍華光悅」，也就是能讓面色變得美麗、帥氣，桃與李的命名，都是因為結實量多，所以後人常以桃李來表示門生之眾；如「桃李春風」，比喻學生們受到良師的教導，源自劉禹錫詩「一日聲名遍天下，滿城桃李屬春官」。

此外，桃木據說還有驅鬼避邪的神奇法力。因此從春秋時代開始，舊以桃木製成掃帚、桃弓、桃人及桃印等物，甚至在桃木上刻字，懸掛在門上避邪，稱為「桃符」，後來慢慢演變成現在所見的春聯；每年歲末迎新貼換新春聯，就稱為「桃符換舊」。《本草綱目》說：「桃味辛氣惡，故能厭邪氣」，說明桃木可避邪，道士作法時，亦常用桃木劍降妖伏魔。

開花結果 觀賞食用

桃樹是落葉喬木或小喬木，樹高4〜5公尺。葉呈卵狀披針形至常橢圓狀披針形，長8〜12公分，寬2〜3公分，葉緣有細鋸齒，兩面通常無毛，揉之有杏仁味。葉柄長1〜2公分，近葉基處有腺點。

桃屬於先葉開花，花單生，花瓣大多呈粉紅色，少數變種為如白碧桃則為白色。

核果除蟠桃外，多為圓形或長圓形，徑4〜7公分，果表面多密被絨毛。桃的果肉白、黃色或夾紅暈，少數呈紅色；肉質柔軟、脆硬或密韌；核表面具不同溝點紋路。

桃原產於中國大陸，自古即為廣泛栽培的果木，栽培歷史超過3000年；各省區廣泛栽植，主要經濟栽培地區在河北、河南、山東、山西等省。漢朝通西域後，被快速傳播到波斯、印度、希臘、義大利及歐美各國。

世界上桃的品種有3000多種，可分為食用桃和觀賞桃兩大類。

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