文／林孟慧

彰化縣鹿港鎮埔頭街上，有著一座近百年的歷史建築──鹿港公會堂。此公會堂最早建於日治時期的昭和三年（一九二八），是一座主要梁柱系統為鋼筋混凝土，屋架為木架結構與鋼桁架搭配而成的西式白色建築，在一片紅磚舊瓦的鹿港老街上，更顯出其獨特之處。

日治時期，台灣各地為慶祝裕仁天皇登基，在各地多有建築公會堂的大型活動。鹿港公會堂原址為廈郊會館及萬春宮，宮廟正殿主祭祀蘇府王爺，後殿則是廈郊會館。當時，因為鹿港地區人口高達三萬六千多人，已漸漸形成大型社區發展，加上當地眾多居民需要一處集會討論的場所，因此萬春宮及廈郊會館決定捐出土地，蘇王爺神像則遷於他處祭祀，此處則改建成當時鹿港最大的西式公會堂。

位於公會堂的左側牆面，有一〈鹿港公會堂記〉碑文，上面記錄著，公會堂建築費用約當時幣制一萬五千多圓，其中的一萬兩千圓由鹿港街役場支付，其餘款項則由當地熱心的仕紳商賈籌資興建。此碑文也是當地重要文獻，目前由公家單位負責管理。

鹿港公會堂主體為一樓大建築會廳，屋上鋪有灰色文化瓦，左右帶廊，前方有入口處，內設有二樓夾層，整體建築雖然簡單樸素，但具有公共建築的肅穆莊嚴感。二次世界大戰後，公會堂由國民政府接收，並改名為「中山堂」，成為鹿港鎮公所及民眾服務社辦公室，一九七八年成為鹿港老人會館。

一九九九年九二一大地震的時候，公會堂建築因年代久遠出現嚴重裂縫，於二○○七年進行修復，兩年後完工。二○○○年指定為彰化縣定古蹟，二○一○年成為鹿港藝文館，為推廣當地藝文活動而努力。