文／林嘉澍

光緒十年（一八八四）的中法戰爭，至今猶為老一輩的基隆人津津樂道。

當時，法國人在安南（越南舊稱）製造事端，槍擊清朝代表，引發「觀音橋之戰」（又稱北黎之戰）。憑著船堅砲利的餘威，法國人也想依樣畫葫蘆在中國撈好處。戰爭一起，法國陸軍由越南往北「潰雲貴、滅蜀中」，海軍更不斷炮擊沿海大城，連當時不算繁榮的基隆港也不放過。

一八八五年，法國強大的遠東艦隊浩浩蕩蕩地開到基隆港，司令就是赫赫有名的孤拔（Anatole-Amédée-Prosper Courbet）。法軍先鋒探路勘察後，曉得獅球嶺早已配置英國人建造的新式砲台，不想冒險，就選擇在大沙灣海濱登陸（今基隆市中正路、正豐街一帶），根本不把大沙灣山上的土砲台放在眼裡，以為勝券在握。

有備無患，應是基隆抗法戰爭能夠取勝的原因之一。道光二十年（一八四○）鴉片戰爭爆發，台海局勢緊張，當時台灣兵備道姚瑩負責海防，為了防範英軍來襲，在基隆周圍山上修築了許多砲台。這些砲台都是台灣人用最原始的工法築成的，使用明末由葡萄牙人傳來的「火繩砲」，款式舊到不行。

但正應了俗語「狗眼看人低」，法軍千算萬算，就是低估了這些土砲台的威力。法軍登陸後，砲台居高臨下狂轟，命中率極高，才上岸的法軍死傷無數。台灣人以最土、最落後的武器，贏得中法戰爭台灣地區首役。

只可惜，當年姚瑩督造的砲台如今大多不存，只在大沙灣山留有一座，之後劉銘傳（台灣首任巡撫）又重建，因位處於二沙灣一帶的山路上，因此有「二沙灣砲台」的別稱。砲台營門刻有「海門天險」四個大字，如今已是國定古蹟，歸屬「關塞」類別。

海門天險下、中正路旁有一座「法國公墓」，墓園內林立許多西式墓碑；而因此役陣亡的華人士兵，則合葬在法國公墓對面，受百姓朝夕膜拜。日治時期，日本人為了拓寬道路，不但拆毀華人陣亡將士墓，還把大沙灣改名「孤拔海濱」。當時，基隆百姓紛紛挺身而出，以堅決的民意懇求由民間重建，日本人有條件應允，但不能鐫刻陣亡者姓名，只能豎立「清國人之墓」；光復之後，才改建成今天所見的「民族英雄墓」。

話說回來，法軍在大沙灣吃了大敗仗後，並沒放棄侵台企圖，經過休養生息後，選擇在大沙灣對面的仙洞登陸。仙洞防衛空虛，法軍終於得逞，上岸後大肆燒殺報復。這便是直到今天，基隆耆老們提及時，仍忿恨難消的「西仔反」。

失去居高臨下的地利，清軍的土製武器、竹竿棍棒完全不敵洋槍洋砲，堅守很久的獅球嶺終於失守。劉銘傳退守台北，法軍乘勝越過月眉山，進逼暖暖、八堵、七堵，最後法軍進入五堵，台北城岌岌可危。

千鈞一髮之際，「目仔少爺」林朝棟出現了。