文／金多誠

睡眠很神祕，無限複雜，極端有趣。

─馬修沃克



試著問問自己，每天不用鬧鐘就能自動起床嗎？一定要喝咖啡才會清醒嗎？起床後，10、11點就想回頭繼續睡嗎？身心很難在中午以前進入良好的運作狀態嗎？如果以上很多答案都是「是」，那麼，歡迎進入睡眠不足、品質不佳、長期缺乏睡眠的流行病王國。

誠實地說，我也是王國中的子民。一方面，因為工作與家庭責任，隨著社會巨輪滾動、制約，腦中總有個隨時會響起的鬧鐘，長期處在「睡眠剝奪」的狀態。另一方面，卻又「捨不得」把好不容易擁有的一點獨處時間拿去睡覺。就這樣，漸漸地，在身體健康、生活品質，甚至生命品質上，都付出了相當的代價。才下定決心以嚴肅的態度正視「睡眠」與自己的關係。

揭開睡眠未解之謎

透過網路搜尋、書籍查找，發現關於如何解決睡眠問題的訊息量很大，其中不乏有提供科學論點的解方，似乎期望讀者聽話照做後就立即見效。但我最希望能追根究柢，從知道「我們為什麼要睡覺」開始，進一步了解好好睡覺對我們到底有多重要，是如何影響到我們生活與生命每一個環節。

比爾蓋茲在2019年冬季書單中推薦了《為什麼要睡覺？》，他盛讚這本書：「這是我2019年讀過的關於人類行為中最有趣、最深刻的書之一……，沃克說服了我改變睡眠習慣來增加睡個好覺的機會。」

《為什麼要睡覺？》作者是英國科學家馬修沃克，現任加州大學柏克萊分校的神經科學暨心理學教授，並創立了「人類睡眠科學中心」。

這是沃克第一部著作，總結他數十年來的睡眠研究成果以及最新科學突破，在開宗明義的第1章，他就聲明：「我愛睡眠！」他愛的不僅僅絕不妥協的每晚睡足8小時，也愛「睡眠的每個面向、揭開睡眠的未解之謎、向大眾宣揚睡眠的神奇力量、找出幫助人們重獲良好睡眠的一切方法……」他以科學家的專業素養與科學精神，像宗教家一般傳播「好好睡覺」對人無所不在的深刻影響。品質良好的睡眠對大腦各種功能、身體主要器官的益處述說不盡，當然，反之，就一定會造成損傷。

忽視睡眠代價昂貴

雖然睡眠對我們的益處顯而易見，但「人類是唯一會故意剝奪自己睡眠的生物！」長期剝奪睡眠影響的不只是個人的大腦與健康，也會讓社會處在高度風險中。沃克希望透過科學知識的傳達，逆轉大家長期對睡眠的忽視和整體社會對睡眠的漠視。

全書的第一部分，說明睡眠是什麼？分析我們是怎麼睡覺的？深藏在大腦深處的「24小時制的時鐘」（近日節律circadian rhythm）和褪黑激素怎麼決定我們什麼時候想睡？什麼時候想醒？睡著時我們的腦子在忙些什麼？我們清醒時刻所接收到的訊息，在進入睡眠後，「非快速動眼睡眠」和「快速動眼睡眠」是怎麼運作的？而為什麼深度的非快速動眼睡眠，是身心健康的寶庫？

第二部分深入解說為什麼我們應該好好睡覺？從為什麼學習前和學習後都該好好睡覺、睡眠不足對身體的各種嚴重危害，談到睡眠剝奪對大腦的可怕影響，深入淺出、娓娓道來，就是希望讀者能重塑對睡眠正確的觀念與態度。

第三部分，沃克帶讀者進入夢的世界，提供了關於夢的科學解釋，說明作夢時，我們腦中是怎麼運作的？夢的內容能不能具象化？佛洛伊德對夢的解析有什麼疑慮？更重要的是，作夢對我們的積極意義，它可能是夜間治療、創意孵育箱……

第四部分，沃克身兼睡眠科學家和社會研究者，說明各種睡眠障礙對個人與社會的影響，包括現代人最常見的失眠、夢遊、猝睡症等等。同時，仔細檢視生活裡有哪些東西改變了我們睡眠的模式、規律與品質。包括：人造光、手機、鬧鐘、溫暖的室溫，甚至以為會助眠的睡前小酌都是扼殺睡眠品質的兇手。更進一步探討錯誤的觀念如何正在衝擊、拉垮整個社會，啟動我們思考睡眠與社會是如何相互影響的。

跟著作者走完這一趟睡眠的發現之旅，我最大的收穫是，且不管自己是「晨型人」或「夜型人」，先懂得取回完整睡眠的權力，把鬧鐘調到睡眠開始的時間，有紀律的練習睡足、睡好，找回遺忘已久的自然、充足、寧靜的睡眠。