文／劉洪貞

清明是節氣，也是重要節日，傳統的掃墓時節。

在客家的習俗裡，掃墓時間會因來自不同原鄉而有不同，北部客家是從年初二開始，南部客家則是農曆二月以後就可以掃墓了。一般會選擇周休假日，方便大家返鄉；也有些小家族，只要大家方便，約好時間就去掃墓了，沒什麼硬性規定。

我娘家是個大家族，族人分布全省甚至海外，為了方便大家安排行程，規定每年農曆二月的第一個星期日早上，就是我們劉家的掃墓日。

於是，每年的這一天，來自四面八方的族人，為了慎終追遠緬懷先人，都會攜家帶眷，滿載豐富的牲禮、水果、飲料，以及一顆誠摯的心共同前來。希望在這個有意義的日子裡，為祖先們獻上一炷香，感謝他們的庇佑，讓子孫們身體健康、事業順利、歲月靜好。

每次掃墓就像個大聚會，大家會趁著這難得的機會，聊著一年來生活日常的點滴。掃完墓的中午，大夥兒聚在三合院的禾埕上，開心地捲起袖子，分工合作共同辦桌。有的洗碗筷擺桌、有的切菜洗菜配菜、懂料理的就下廚掌杓，把自家種的農產品和拜拜的牲禮，煮成一道道的佳餚。

由於都是一家人，感情特別濃厚，特別有默契，眾人合作無間過程順暢，很快就可上桌用餐，享受超大家庭的聚餐樂趣。能來參加的相見歡，歡聚一堂；對於不能前來的也要關心一下，透過網路來個線上問安，就是要凝聚向心力，表現劉家同心協力的好典範。

掃墓就是這樣，除了感謝先人們的恩澤，也感謝世代子孫，一年一次的大結合。