文／出谷司馬

時序已經進入農曆的二月，漢人的年味已經淡了不少，但是對於一些少數民族彝族朋友來說，正是他們熱鬧「二月八」的開始。

對佛教徒來說，農曆的四月八日是釋迦牟尼佛的佛誕日；十二月八日則是釋迦牟尼的成道日；而二月八日則是釋迦牟尼的出家日。但在西南邊疆的彝族裡，農曆的二月八日卻是他們族群紀念祖先的日子，由於這個節慶熱鬧的程度不亞於過年，所以很多人都以為是彝族在過大年。

農曆二月，年也才剛剛過完而已，怎麼又過年了呢？「二月八」是位在雲南西部一帶彝族特有的節慶，他們會在這一天宰殺牲畜，上街購置禮品，就好像漢人在過年一樣，所以不了解的人總會以為這才是彝族的新年。

彝族是一個重視家族的族群，有的支系會要求孩子從小背誦他們的家族譜系，這種習俗稱為「背家支」。藉由對家支的背誦，彝族人可以知道自己與周圍彝族人之間的親疏遠近，當遇到困難時，同家支的人也會彼此支援，相互合作，形成一個在族群之內更緊密的社群。

既然重視自己的家族祖源，在祭祀祖先的「二月八」自然就不能馬虎。到了這一天，彝族人除了盛裝打扮、吃喝歡樂外，還有祭祀「密枯」的儀式。「密枯」，指的是村內的神樹──在村寨內被賦予神靈意義的樹。村民在祭祀「密枯」的儀式中，會聚集在神樹之下，由儀式操作者（畢摩）進行相關祭祀祖先與神樹的儀式。

相傳，「密枯」是彝族的一位民族英雄，曾經在外族入侵時急中生智，召聚族人點燃營火唱歌跳舞，誤導敵人以為來了援軍，成功阻擋了外敵入侵。後來為了紀念這場勝利，代代相傳成了彝族的「二月八」。而在祭祀「密枯」儀式之後，個人也要回到自己的家中祭祀祖先，之後才能歡慶節日。

在「二月八」節慶中的「打歌」也是遠近馳名的。所謂打歌，指的是一群人圍繞著營火一圈一圈的踏地跳舞，所以一般都是在晚上舉行。打歌配合著蘆笙（一種西南民族常見的吹奏樂器）的音樂而起，吹蘆笙的人一般稱為「歌頭」，只要歌頭的蘆笙吹響，打歌也就熱鬧開始了。

由於「二月八」這個節日對彝族有深遠的影響，因此雲南省政府已經將「二月八」列為省級的「非物質文化遺產」，由此可見，這個祭祖的儀式與衍伸出來的文化活動，已經成為彝族生活的一部分，熱鬧的程度確實也不亞於過大年呢！



註：彝族，是中國第六大少數民族，民族語言為彝語，屬漢藏語系藏緬語族彝語支，有北部、東部、南部、東南部、西部、中部六種方言。主要分布在滇、川、黔、桂四省（區）的高原與沿海丘陵之間，涼山彝族自治州是全國最大的彝族聚居區。