文／記者雷琨、李亭、梁姊

曾經有一些企業向袁甜甜了解過正在開發中的手語實時翻譯系統，想談投資。但談來談去，他們卻對項目的必要性產生了質疑，覺得手語翻譯除了「做善事」沒有其他意義。



對於中國大陸二千七百八十萬聽障者來說，即將過去的二○二一年，是無障礙技術進入生活的「大年」。幾家互聯網大廠和媒體平台不約而同地在二○二一年推出自己的「AI（人工智能）手語數字人」，希望為聽障人士提供及時準確的手語內容播報，這些會「打」手語的數字人，可以幫助聽障者更好地理解健聽人所言，完成信息「輸入」的過程。

在天津理工大學，有一個小小的「手語實時翻譯系統」研究團隊，他們人數不多，由聽障大學生和健聽人（聽力健全人的簡稱），共同組成。他們各司其職，致力於教AI「認」手語，將聽障者想「輸出」的思想、想表達的情感，借助科技的力量讓更多人「聽見」、「聽懂」。

將科幻故事變真實

二○二一年五月，世界智能大會現場，一個「手語角」吸引了不少人駐足。只要在攝影機前打出手語，身後的顯示螢幕上就會出現語意連貫的文字翻譯。這套由天津理工大學聾人工學院和計算機學院共同參與研發的「複雜場景下中國手語實時翻譯系統」（下簡稱「手語實時翻譯系統」），已經覆蓋了教育、法律諮詢、餐飲、交通幾大應用場景，在光線充足穩定的室內，識別率最高能達到百分之九十五，部分場景下可以實現「秒翻」。

王建源是研發團隊的成員之一。他是聽障家庭長大的孩子，聽力損失嚴重，吐字發聲非常困難，手語是他和這個世界打交道最初也最有效的方式。一路成長到二十二歲，聽障者的身分不曾讓他感到自卑；口不能言，也沒耽誤他長成一個妥妥的「學霸」；但如果你問他，因為聽力障礙，從小到大遇到過哪些方面的不便，他會平靜地在手機上打出四個字：方方面面——因為認識手語的人太少了。

一個最典型的例子是看病，如果沒有手語翻譯陪著，即便只是頭疼腦熱，像王建源這樣的「手語族」也很難獨自就醫——絕大多數醫生不會手語，你不能要求一個病人在急診室裡，用手寫或打字的方式，條分縷析地快速描述自己的症狀。

袁甜甜是王建源的老師，也是「手語實時翻譯系統」項目團隊的負責人。二○○六年研究所一畢業，她就在聾人工學院計算機系工作。十五年來，袁甜甜記不清有多少次，凌晨一、兩點鐘接到電話，讓她陪學生看病，幫忙做手語翻譯。如今，她已是學院的副院長，帶聽障生上醫院依然是她和學院所有老師的職責。

她不怕辛苦，就怕自己的手語水平耽誤事。袁甜甜是健聽人，手語是走上教職之後自學的，她常常自嘲說，在語言方面天賦有限，「我是個『半顫子』（天津方言，指半吊子、不熟練）手語翻譯。學生描述的情況一複雜，或者打手語的速度太快，我就只能看懂一部分了。」

袁甜甜學計算機出身，王建源的專業是網絡工程，他們想讓手語實時翻譯系統化作一道橋梁，無論是聽障者還是健聽人，都可以通過它無障礙地交流。

堅持手語鋪設橋梁

幫助聽障者與健聽人交流，前一座已經建成的「技術之橋」，是語音識別。袁甜甜沒想到，「老橋」的存在竟然會成為項目團隊建設「新橋」的「阻力」。

「為什麼一定要搞手語翻譯呢？聾人聽不到，現在有語音識別啊！有的聾人不會說話，拿手機打字不就行了嗎？」曾經有一些企業向袁甜甜了解過正在開發中的手語實時翻譯系統，想談投資。但談來談去，他們卻對項目的必要性產生了質疑，覺得手語翻譯除了「做善事」沒有其他意義。類似的話聽得太多，快人快語的袁甜甜有點兒急了，「那要這麼說，當初搞什麼微信呢？就用短信不一樣嗎？搞什麼語音識別呢，就直接打字唄？很多創新都有傳統形式上的替代品，那科技就別進步了唄？」

目前，手語實時翻譯系統還處於試用階段。理想狀態下，等到研究成果真正落地，健聽人只要打開手語翻譯程序，就能和「手語族」直接交流了。

但對袁甜甜和年輕的研發團隊來說，想達到這個「理想狀態」並不容易。作為深度參與項目的聽障生，王建源和聾人工學院計算機專業的烏力傑在手語識別、翻譯技術上投入的精力愈來愈多。他倆開過一個向全社會推廣、普及手語的微信公眾號，如今已經一年半沒顧上更新了。當初辦公眾號的時候，他們的想法是，要打開一扇窗，讓聽障者被「看見」。而現在，他們忙著造橋，想讓聽障者被「聽懂」。