文／吳鴻霖

位於新北市瑞芳區的三貂嶺古道，早年是平埔族人狩獵行走的山徑，後來成為淡蘭古道其中的一段。清同治六年（一八六七），台灣總兵劉明燈在三貂嶺古道的岩壁上，留下一首泥金篆字的自作詩，從此以後，三貂嶺古道又稱為金字碑古道。

中秋假期，筆者沿著基隆河北岸的明燈路，前往猴硐金字碑古道，途中員山子分洪道（舊稱苧子潭）與登山口相距約兩公里；道光元年（一八二一），姚瑩則走基隆河南岸，經過竪石仔、三爪仔、員山仔和蛇仔形，搭船渡過茶仔潭（即苧子潭），轎夫走了三里路，姚瑩才到達三貂嶺古道的登山口。當時，尚無猴硐的地名。

姚瑩《東槎紀略‧台北道里記》：「盤石曲磴而上，凡八里至其嶺。嶺路初開，窄徑懸磴，甚險，肩輿不能進……嶺上極高，俯瞰雞籠在嶺東南，海波洶湧。」兩百年前，三貂嶺古道已有石階步道。

爬山四十分鐘，來到金字碑。劉明燈擅長楷書，應該會說幾句簡單的英語，岩壁上以三乘七尺宣紙寫成的小篆中堂和七言律詩〈題三貂嶺〉，都是他的創作。一百五十幾年前，刻字的工匠可能不識字又不懂篆書，五十六個篆字，至少刻錯十字，例如鯢字，魚錯兩處，兒竟然刻成見。

筆者近距離觀察陰刻部分，無金箔相接或相疊痕跡。篆書彎曲的線條多，不少線條寬度約半公分，不容易貼金箔，許多文章都寫金字碑貼上金箔，實屬錯誤。中國歷代帝王皆乘坐塗上泥金的鑾車，泥金是金粉或金屬粉製成的金色顏料、塗料，用於書畫塗飾器物等。金代元好問《續夷堅志》：「得一石，作獅形，色如泥金所塗。」當年，工匠刻好石壁上的文字及圖案，再拿毛筆沾液態的泥金描寫篆書和落款。

從金字碑往上走十分鐘，抵達山頂的探幽亭。亭前的奉憲示禁碑，立於咸豐元年（一八五一），碑文提醒山民勿濫砍林木；站在山頂可看到大海和基隆嶼等地。基隆在山頂的西北方，如果姚瑩面向噶瑪蘭，雞籠則在山頂東南。

正月風浪大，三十六歲的姚瑩站在山頂上，看到白色的浪花，寫下「海波洶湧」的句子。蘇軾看到長江水沖擊赤鼻磯，激起水花，寫出「捲起千堆雪」的名句；年近三十的劉明燈，農曆十一月站在山頂望景寫詩，看到海浪拍打大、小雞籠嶼，留下「大小雞籠明積雪」的詩句。在山頂看不到雞籠山，有人寫雞籠山積雪亦是訛誤。

另一詩句「海上鯨鯢今息浪」，指「羅妹號」事件。同治六年二月，美國商船船長杭特夫婦，就像海上雌雄的鯨魚，引起風波大浪；九月，「南岬之盟」口頭約定生效，風浪才平息。十一月，劉明燈帶兵北上走三貂嶺古道，再走草嶺古道，巡視噶瑪蘭。

金字碑古道昔日是許多先民行走的山路，現今路旁的老樹「夾道」歡迎登山客。這條步道「千樟蔭古槐」，山頂有探幽亭，走上坡路時，汗水洗淨煩憂，又能欣賞金字碑，正是尋「幽」訪「勝」的好去處！