文／鄧榮坤

午後，繞進了南投埔里桃米里桃米巷時，循著人群歡笑的聲浪，很快就找到匿藏於荷花池中的紙教堂。燦爛的陽光下，建築質樸的紙教堂於嘹亮蟬嘶中更顯得莊嚴。

這座遠離塵囂，靜臥於山林間的紙教堂，其建築本體是用五十八根長條形紙管支撐著，紙管構成長方形的迴廊與微微透光的天幕，營造出靜謐的柔和之美。

紙教堂運用紙材輕巧、組裝迅速的特性來發想，二○○八年九月於桃米社區啟用，而它的來由與兩場大地震有關。

一九九五年，日本發生芮氏規模七‧二級的「阪神大地震」，六萬多棟房屋毀壞、四千餘人不幸身亡。地震後，知名建築師坂茂為倒塌的鷹取教會建造了一座紙管教堂，安撫了許多浮煩的心緒。

一九九九年，芮氏規模七‧三級的「九二一大地震」重創台灣中部，滿目瘡痍的景象至今仍是許多人難以忘懷的傷痛。

地震後，日本阪神大地震「神戶元氣村」義工立即前往埔里駐守，分享重建歷程與社區營造的經驗。在阪神地震十周年紀念活動後，當年建設的紙教堂即將功成身退，經過台日雙方審慎周密的籌畫，建築師坂茂和鷹取教會將紙教堂捐贈給當年受「九二一大地震」創傷的埔里，沿續著地震災後重生的使命。

緩步走進紙教堂，細心聆賞五十八根紙管支撐的空間之美，除了讚歎工藝之巧妙，也對那曾經撼動心靈的大地震懷有敬畏之心。教堂裡的長管椅同樣是由紙所製作的，黃色燈系的光暈，給人一種溫馨沉靜的感受，讓紙教堂不僅是震災後重生的建築指標，也見證了中日民間的友好情誼。

文史工作者沈筠說，埔里是台灣紙產業的重鎮，以紙管來建構教堂的發想，具有深遠的意義，而紙教堂所在的桃米生態園區，也逐漸成為災後重建與社區營造的成功案例，讓每位願意花一些時間駐足參觀的旅人，都能感受到當年在日本與台灣的這兩場地震發生時，人間處處可見的暖意與無國界的愛。

走進紙教堂，除了驚歎於建築之美，更能夠感受到人們在遭逢災難後堅韌的生命力。