文／黃聰哲

既稱荷，又稱蓮？實則荷即蓮，蓮即荷，二者本一物，僅植物總名及各部位名相差異而己。荷花被稱為活化石，應是中國原生植物，但在文字的演變上，荷與蓮到篆體才出現，在甲骨文及金文中，僅有「何」字可資辨析。

《說文》：「何，儋（擔）也」、「荷，扶渠葉。」「何」之本義為擔負，何俗作荷。按：何、荷韻皆在哥部，韻同音亦同，義同擔，可通借。《說文》、《段註》皆提到「凡經典作荷者，皆後人所竄改。」因此，則「何」當為本字，而「荷」為後起之俗字，非「何」為「荷」之省借字。由於「何」字久假不歸，其本義隱晦，後人反以「荷」為正字。

又荷其實（果）謂蓮，可知蓮亦荷引出之俗字。蓮莖上負荷葉及荷華，從文字的演變，賦予荷有肩承負擔的文化初始印象。

按植物分類，荷花是睡蓮科，蓮屬，荷花種，然與睡蓮不同，最明顯的差異，在於花及葉。睡蓮因晝舒夜卷，被譽為「花中睡美人」，荷花則僅花開花謝一個周期；至於荷葉亭亭出水，睡蓮則緊偎水面。

《爾雅》：「荷，芙渠。別名芙蓉，其莖茄（梗），其葉蕸。」

《說文》：「未發為菡萏，已發為芙蓉。」

宋‧邢昺《爾雅注疏》：「今江東人呼荷為芙蓉，北方人便以藕為荷，蜀人以藕為茄。」此皆名相錯，習俗傳誤，失其正體者也，因此宋‧陸佃《埤雅》言：「荷揔（總）名也。華葉等名具眾義，故以不知為問，謂之荷也。」另外，在《爾雅》亦指出：「荷，其實蓮（蓮謂房也，即蓮蓬），其根藕，其中菂（蓮子），菂中薏（蓮心苦）。」從上引述可知荷和蓮最早是分別指稱植物的不同部位，因久傳混淆，正俗不分，現荷蓮並稱總名，已約定俗成。

《逸周書》：「藪澤已竭，即蓮掘藕。」是較早有的文獻記載，先民從乾涸沼澤挖掘蓮藕食用，展現蓮在現實生活中的人文景觀。

而在《詩經‧陳風》有以下的句子：「彼澤之陂，有蒲與荷」、「彼澤之陂，有蒲與蕳」、「彼澤之陂，有蒲菡萏」，詩中荷、蕳及菡萏，皆指荷花，以賞荷花起興，因戀慕心上人卻不可見，情迷神傷，寤寐無為，涕泗滂沱，發而為歌。《詩經》將現實的食蓮，推進到賞荷的優雅。

凡物首觀其生，次賞其形，進而審其神韻，終會其意境。觀荷生，一莖孤引，亭亭出水，蓮葉田田，上有並頭蓮，灼灼荷花瑞，下有根藕深深植。藪澤魚戲蓮葉間，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭，不知何處飛來鷗鷺慕娉婷。觀者終朝，情猶未足，復有狡童嬡女，相與同遊，若遇池荷跳雨，聚作水銀窩，綠盤擎出與人看，好一個荷趣六月天。賞荷形，「中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植」；審其神韻，「紅白蓮花開共塘，兩般顏色一般香，恰似漢殿三千女，半是濃妝半淡妝」。

「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」周敦頤的〈愛蓮說〉可說以荷花不染的意境，將取物比德，轉化成深層的文化印象。荷性荷靜荷思定，看取蓮花淨，應知不染心，荷花的不染，與佛教以蓮花比喻清淨修持不染心，又使佛儒文化深層融和。

佛陀拈花，迦葉微笑。這段公案的旨意，在於無言說教。禪的妙道，語言文字難以表詮，書不盡言，言不盡意，其言其意，盡在一朵蓮花中，是否能參悟禪理，豈在立文多言，法界真如，微妙法門，迦葉能微笑參悟，其實僅在一念之間，即領受心傳。