文／牆編

人類在史前時代，就已經發現，在一灘平靜的黑水上，可以倒映出自己的臉。西元前6000年前，就已經有打磨好、光光亮亮的黑曜岩做成的鏡子出現。

雖然不只有人類能認出鏡子裡的自己（猩猩、海豚、大象及喜鵲都能從鏡子認出自己），但是只有人類會沉迷於一直看自己的照片，甚至到無法自拔的程度。希臘神話中自戀的男神納西瑟斯（Narcissus）愛上了自己在湖面上的倒影，還因無法跟自己的倒影談戀愛，進而患上相思病，最終死在湖邊。天神感念他的痴情，將他化為水仙花，之後就可以日日夜夜映照在水上。

到底人類為何這麼喜歡看自己的臉？日本大阪大學的生物學家，太田千佐博士在科學期刊《大腦皮質》上的最新發表指出：看自己的臉，腦中的多巴胺獎勵迴路會被活化。也就是說，我們會不自覺的感到開心！

化妝變好看

心情更愉悅

相較於他人的臉，我們在照片中能夠更快速且正確的找出自己的臉。更有趣的是，當自己的臉，因為化妝或各種修飾而更好看時，大腦腹側區的多巴胺獎勵迴路會被活化──多巴胺的出現與愉悅感的產生有極大關聯；相對的，看到陌生人的臉時，換大腦杏仁核開始活化。杏仁核負責在接收到害怕和威脅訊號時，對身體傳送「戰或逃」的命令。

以上聽起來都像是我們看到臉的圖像之後，有意識的去區分自己和他人的臉。不過，2019年波蘭的神經科學家，米哈‧伍齊克博士（Michal Wojcik），及2012年中國大陸的耿海燕教授都發現，認出自己的臉是不自主的反應。所以到底我們的腦袋辨認自己的臉，是有意識還是無意識的呢？

太田千佐博士利用功能性磁震造影技術（fMRI），來回答這個問題。首先，太田千佐讓22位年輕女性受試者躺進測試儀器，讓他們看一系列的圖像：最初是是5秒的空白，然後是0.1秒的前圖，緊接著閃現0.025秒的人臉圖像，最後則出現0.5秒的後圖。

同學有注意到嗎？雖然中間只閃現了0.025秒的人臉圖像，時間短到腦袋根本沒有意識到（也就是你不會有看到的感覺），但負責開心的大腦腹側區，還是會在閃現自己人臉時變得比較活躍──這是下意識（subconscious）的反應了。

修圖太過度

大腦都不信

值得留意的是，太田千佐博士用美顏App將受試者照片做了輕度修飾（眼睛和瞳孔放大1.1倍，下巴變窄1.1倍），以及重度修飾（眼睛和瞳孔放大1.21倍，下巴變窄1.21倍）後發現，給受試者閃現重度修飾的臉龐時，並不會活化開心的腦區。這個現像可解釋為：「修圖別修得太美，不然連自己大腦都不會相信是你。」

2017年瑞典神經科學家還發現看到自己的名子、生日和國籍也都會活化特定的腦區；加上太田千佐博士的研究，可以推論腦皮質迴路參與了區分自我與他人的功能。

同學喜歡照鏡子嗎？下次也可以試試。照照鏡子，讓自己開心喔。