文／余遠炫

上巳、寒食與清明，都是中國歷史上日期相近，且相當古老的日子。上巳節與寒食節，如今已成為文獻上的名詞，清明節則多被視為掃墓祭祖的日子。其實這三個曾經存在的節日，都有一個共同意涵，即把握春日時光，一年之計在於春，莫負好光陰。

據說三月初三「上巳節」是黃帝公孫軒轅的生日，這一天除了祭拜黃帝，慎終追遠，還要到郊外踏青祓除不祥，稱為「祓禊」。三月初三上巳節又稱「春浴日」，許多人會到河邊沐浴玩水，《論語》：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」寫的就是上巳節的情景。

到了書聖王羲之的筆下，就成了：「是日也，天朗氣清，惠風和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。」大家玩得開心，喝得暢快的好日子就是三月初三上巳節。王羲之記下這天的情景，寫下了天下第一行書〈蘭亭集序〉，所以三月初三是黃帝誕辰，古清明慎終追遠的日子，也是踏青郊遊的好日子。

「寒食節」則是清明節的前一兩天，習俗上，這一天嚴禁升火煮食，只能吃生冷食物。台灣的潤餅美食，其實就是源自於「寒食節」。

至於「寒食節」的由來，據說是源自春秋五霸的晉文公。晉文公有個臣子叫介之推，在晉文公還是公子，流浪諸侯國且好幾天沒吃東西的飢餓情況下，割自己的肉給晉文公吃，但晉文公卻在繼位後忘了他的功勞。

他與母親躲到綿山隱居，不願接受賞賜，但晉文公卻聽信旁人建議，放火燒山要把他們母子逼出來，結果介之推與母親死在槐樹下，晉文公為了紀念介之推與自己的過錯，下令這一天全國嚴禁升火，只能吃冷食。不過這個傳說並未見於《左傳》記載，有學者認為起源應更早，甚至與鑽木取火的文明進展有所關連。

清明節則是節氣，也是節日，曾有一段時間被定為「民族掃墓節」，但各族掃墓習俗不同，客家族群從元宵節過後就開始掃墓，甚少在清明這一天，所以「清明節」又回到與節氣同步。「上巳」與「寒食」融和在「清明」中，看似消失卻精神長存。