文／林一平

茶於何時散播到歐陸呢？1560年有一位葡萄牙耶穌會神父（Jesuit Father），名叫Jasper de Cruz。他將喝茶的嗜好由中國帶返歐洲，並有文字紀錄。因此茶由中國傳到歐洲，殆無疑義。

其實英國人喝茶的歷史也沒多古早，大概於1652年至1654年間才由歐陸傳入，落後日本甚多。但是英國佬一接觸到茶，就無法自拔的愛上，取代了他們常喝的麥芽酒（ale）。

在英國倡導喝茶的人是葡萄牙公主布拉甘薩（Catherine of Braganza; 1638 –1705;圖一），她於1662年嫁給英國國王查理二世，也將喝茶的愛好帶進英國宮廷。她在下午約五點時邀幾名好友喝茶，在貴族社交圈蔚然成風，成為上流社會的時尚，稱之為高茶（High Tea）。

1669年，英國東印度公司拍布拉甘薩馬屁，將十四萬磅的茶葉運到英國，但只在倫敦咖啡館少量供應；而法國塞維涅侯爵夫人（Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné; 1626–1696）在1680年想出新花招，將牛奶加入茶中。

1773年，英國將茶輸入美洲殖民地，並課以重稅，搞出波士頓茶黨事件。

1834年，英國東印度公司成立種茶研究委員會，到中國購買茶籽和茶苗，栽植於印度西孟加拉邦北部喜馬拉雅山麓與尼泊爾交界的高原，此地以藏語命名大吉嶺（Darjeeling），意指雷聲轟隆作響的高地。馬克吐溫曾說：「大吉嶺高原上茶區的美景，是輕瞥一眼都永生難忘的美麗風景 （The one land that all men desire to see, and having seen once by even a glimpse would not give that glimpse for the shows of the rest of the world combined）」。主要茶區位於海拔1000至2500公尺間，日照充足，但日夜溫差大，終年雲霧繚繞，茶樹綿延。

東印度公司於1836請到了中國茶工，在阿薩姆勃魯士（C. Assam Brace）的茶廠製茶成功。

大吉嶺茶帶有特殊的麝香葡萄果香的風味，茶湯如香檳的金黃色澤，被稱為「茶中香檳」。全世界具有和大吉嶺茶一般果香的，僅有新竹的東方美人茶。

1840年英國的安娜瑪莉亞女公爵（Anna Duchess of Bedford; 1783 –1857;圖二）帶動下午茶（Afternoon Tea）的風氣。當時的晚餐時間在七點與八點半之間，英國人在午餐及晚餐這段時間會餓肚子，就在下午吃點心（Afternoon Snack），給自己補充熱量加加油。安娜瑪莉亞發現吃點心配茶，比較有飽足感，可撐到晚餐。於是下午茶在英國蔚為風氣，又稱為低茶（Low Tea），一般在下午四點前進行，坐在低矮的沙發上，茶點也擺在較低的茶几。

前述的高茶，則更類似正餐的茶點，一般在下午六點進行。♣