文／楊喬

外貌高貴典雅，舉止姿態優美的黑天鵝，夙有「水禽貴族」的美譽。早年在台灣所見到的黑天鵝，都是由國外引進飼養，如今，黑天鵝已經適應本地的環境，可以在台灣自行繁衍下一代。

位於彰化縣北斗鎮的行政院農業委員會畜產試驗所彰化種畜繁殖場，以往是負責推廣繁殖優良種鵝而聞名。1984年，畜產試驗所為配合美化桃園大溪慈湖的休閒景觀，自澳洲引入紅面黑天鵝，又從荷蘭、比利時，引入白天鵝飼養。

終於馴化南半球水禽

至1988年1月，原本生長於南半球的黑天鵝，終於能適應台灣的氣候環境。經交配後開始下蛋，但一開始還是需要採用人工孵化，後來才由黑天鵝自己孵蛋。孵出後，立刻將小黑天鵝送進保溫室，以人工孵育飼養管理。直到1993年間，不需要假手人工幫忙，黑天鵝已能自行孵蛋養育，帶小黑天鵝覓食，偶爾才由管理人員添加飼料補充營養。

澳洲的黑天鵝，最早在1697年，由荷蘭航海家以文字記載。1973年，澳洲政府正式宣布，將黑天鵝作為西澳洲地區的象徵鳥。

黑天鵝是舉世唯一的一種黑色天鵝，是天鵝家族中重要一員，為世界著名的觀賞珍禽。其體態端莊美麗，頭部細小，喙呈深橘紅色，前端有一「V」形白帶。頸部細長，略呈「S」形彎曲，兩翼強而有力，可長途飛翔。

人工飼養打亂原習性

黑天鵝體軀的大部分羽毛，為漆黑或灰色，背覆花絮狀羽。雖然休息時看不出來，但是翼角及外側的初級及次級飛羽為白色。腳脛呈黑色，瞳孔淺紅色或淺粉紅色。雌鳥平均體型較小，瞳孔及嘴色較不鮮豔。幼鳥初羽為褐色，有淺灰色斑駁狀羽毛，嘴色則較淺。

黑天鵝會因人為的飼養照顧，而改變其生活上的習性，譬如野生的黑天鵝，為一夫一妻制，至死不渝，但人工飼養的黑天鵝，若未採取一公一母飼養，經常會造成一夫多妻，或一妻多夫的現象。此外，野生的黑天鵝，一次可以飛行很遠的路程，但經豢養馴化的黑天鵝，即使未經剪去翅羽，也會因養尊處優，導致身體肥胖得難以飛行。

黑天鵝是群居的鳥類，壽命約有20年之久，當成長至兩歲大時，就會有生殖的能力。每年11月左右，雌、雄黑天鵝會交頸嬉戲進行交配，之後共同啣含樹枝、雜草、樹葉、羽毛等材料，在漂水植物上，或水塘邊築巢育雛。經長期觀察，黑天鵝喜歡自然配對，如果採人工強制配對，彼此常常不來電。

雌雄合力孵育下一代

在產下第一個蛋後，黑天鵝夫婦就輪流守護在愛巢邊，由母鵝孵窩、公鵝警戒或換班。每經過3〜4天，黑天鵝媽媽會離巢外出覓食，並進入水中讓身軀沾水，再回到巢窩孵蛋，使黑天鵝蛋能保有足夠的水分。當黑天鵝媽媽離巢時，就由黑天鵝爸爸遞補繼續孵蛋。

通常，一窩會有5〜6個蛋，孵化期為35〜38天，自然孵化率一般可達80％。若以鵝蛋之人工孵化條件進行孵化，雛鵝可於35〜36天孵出，正常成長發育後，平均體重約達5.7公斤。 飼糧為全穀物，並添加蔥綠青料，如萵苣葉、深水植物（大葉藻）及水中浮游生物等。小黑天鵝長到1〜2歲後，就會自行找對象「配對」，獨立組織小家庭。

黑天鵝喜愛生活於大型湖泊及水淺的潟湖環境，性喜合群結伴，沒有一定的領域，因此，有利於大繁殖群及非繁殖季的聚集。平時，黑天鵝族群會在一定的範圍內活動，但大部分的時間，都是雌、雄黑天鵝，成雙成對地帶開後親密相處。

認定對象便相守一生

黑天鵝除了外觀高貴美麗外，對愛情抱持堅貞的態度，常為詩人雅士頌揚。在黑天鵝的世界裡，沒有「離婚」、「外遇」等感傷的事件發生。一對黑天鵝從兩小無猜，青梅竹馬，到相互愛慕，一旦結為連理，絕不會中途分手。

更令人感動和無法想像的，是鶼鰈情深的黑天鵝，若不幸有一方折翼，另一隻絕對不會續弦或再嫁，且喪偶後的黑天鵝，也會因傷痛逾恆，而比出雙入對的黑天鵝壽命較短。黑天鵝對情感的堅持，令現代男女欽羨！