文／林育安（國立宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授）

在前往台東泰源國中演講的途中，經過一座「登仙橋」，遠遠就看到許多猴子在橋的周圍玩耍嬉戲、覓食或享受日光浴，隨著野生獼猴和人的生活空間愈來愈重疊，且來多認識一下台灣獼猴吧！

台灣獼猴又稱為「黑肢猴」，為台灣特有種的野生動物，頭呈圓形，在額頭處會稍微裸出，耳朵短小且肥厚，面部無毛呈肉色，嘴邊兩側各有一個頰囊，嘴巴內的牙齒總共有32顆，包括了門齒8顆、犬齒4顆、臼齒8顆，和大臼齒12顆，屬於雜食性的動物。

愛棲高枝覓食才下地

牠們的活動時間以白天為主，尤其是清晨和黃昏的時候最頻繁，主要以覓食為主。猴子大部分時間都是在樹上活動，因為牠們認為「在樹上是最安全的」，有濃密的樹林和樹葉可以掩護牠們的行蹤，不易被天敵如猛禽類和肉食性動物發現捕食。

當被天敵發現時，台灣獼猴會迅速的從此棵樹跳到另一棵樹，以躲避天敵的捕殺。但是到了覓食時，則會到地面上找尋食物。其食物主要是以山中的果實為主，有時也會採食植物的嫩莖或嫩葉充飢，或是捕捉樹幹上、地面上或挖掘土壤中之昆蟲、蠕蟲類，做為其動物性蛋白質的食物來源。

猴子生活於大自然中，隨時都可能遭受天敵的攻擊，所以當其到地面上找尋食物時，會保持高度的警覺性，一邊趕快取食，另一邊隨時觀看四周的動靜。

搶吞食物再慢慢享用

所以，若有機會仔細觀察猴子攝食，會發現牠們總是狼吞虎嚥般的將食物往嘴裡塞。或許人類會感到奇怪，這樣的吃法，不會發生食道梗塞而亡嗎？原來，猴子臉頰兩側各有一個頰囊，當牠們快速將食物往嘴裡送時，會先儲存在兩側的頰囊中，等安全回到樹上後，再從頰囊中取出食物慢慢享用。

台灣獼猴全身披覆著毛，毛呈灰色或橄欖綠色，四肢以下部位和尾端稍呈黑色。毛質柔軟似羊毛且具有光澤，身體背部的毛，顏色較深些呈灰色，而腹部的毛則稍淡些呈灰白色。

但是，其毛色並不是一年四季都是一樣的，而是會隨著季節的改變而有所改變，例如夏季時為橄欖綠色、背毛以灰褐色為主，腹部毛為灰白色；冬季時，毛色以深灰色為主。除此之外，其毛疏密的程度，也會因季節而異，夏季較稀疏，有利於體熱的散發；秋季時，稀疏的毛就會掉落，重新長出較致密、能保暖禦寒的毛。

人類近親差在一條尾

由於其擅長攀爬，因此台灣獼猴的四肢強而有力，且其手指和腳趾活動也很靈活。另外，可以看見在其臀部、二股間有很明顯的紅色肉墊，若用手觸摸則可以感覺到紅色肉墊的質地非常的堅硬，就像閩南語所謂的「死肉」一般。

台灣獼猴和人類一樣，都屬於靈長目的動物，但是外觀上卻有一個差異之處，那就是在台灣獼猴的臀部，有一條長長的尾巴，長度依個體大小有所差異，一般約在25~45公分。雖然猴子常在樹枝間活動、行走和棲息，但台灣獼猴的尾巴主用途在於平衡身體，無法像捲尾猴或是絹猴的尾巴，可將尾巴捲著枝幹，懸掛於樹枝上盪鞦韆或是嬉戲。

台灣獼猴的活動範圍分布很廣，不管在低、中或高海拔，林木茂密的山區，都可以發現其蹤跡。牠們平時過著群居生活，早期的獼猴群落，台灣獼猴的數量約由25~30隻組成一群。但如今，因受到人為的獵捕和棲地的破壞，猴子的數量及分布情形已不如往年，一個猴群約只有8~15隻左右，顯示猴子的數量有減少的趨勢。

優勝劣敗號令全群猴

一般而言，公猴的體型較母猴大，成猴體重可達10~15公斤，決定其壽命的因素包括：所攝食之食物種類、環境氣候和健康情形等因素，約僅存活20到30歲左右。由於牠們過著群居性的生活，因此在其社會裡就有位序之分了，而此社會地位位序之畫定是經由在遊戲時或是打鬥的行為中建立的。

台灣獼猴社群中的領袖，就是「猴王」。由於公猴生性兇猛、體型壯碩、又富有領導的性格，所以「猴王」通常是公猴。要分辨猴群中哪隻猴子是「猴王」並不難，只要靜靜的觀察幾分鐘後，答案便能揭曉。

一般「猴王」喜歡單獨坐在樹幹的制高點處，顯示出牠的尊高。另一方面，當猴群中有相互打架的情形發生時，「猴王」只要一走近，其他猴子就會趕快跑掉；或是當「猴王」帶頭發出吆喝聲音，隨後猴群也會跟著發出聲響。

猴王威面八方責任重

「猴王」主要任務是保護猴群的安全，當有別群的猴子接近或跑進其生活領域時，猴王就會率領其子弟兵加以驅離。大多數情況下，猴群中的母猴、幼猴和老弱猴，都無法反抗「猴王」的地位，然而，當猴群內的小公猴漸漸成年，對「猴王」的地位造成威脅時，猴王為了鞏固王位，往往會將快達成年的小公猴逐出家門，迫其另起爐灶。

等「猴王」體力漸衰，別群的公猴或是其本群的年輕公猴篡位成功，老「猴王」會被迫離開猴群，隻身生活或是臣服於新的年輕「猴王」。所以，在野外山區樹林看到落單的公猴，很可能就是被驅離的猴王。

台灣獼猴雖然看起來很可愛，但牠們常襲擊登山客、搶食物或是跑到山區附近肆虐果園、蔬果，造成農作物的損失。所以千萬不要看猴子可愛就隨意靠近，猴子瞬間爆發力可是很驚人的。