文／翁台生

搭公主號遊輪日本海走了一圈，新瀉買的魚沼米回紐約一周就吃完了。

有點口齒留香，意猶未盡，挑米就多了幾分算計。韓國超市的米，加州種的，本來吃的還合口味，買一大袋就有點遲疑。

尋尋覓覓，好不容易在長島日本雜貨店找到了解答。這位日本太太家住石溪，不定期駐點推銷日本米產協會進口米。聽我們說起新瀉米的好滋味，她就直接點破其中的奧妙。

原來紐約超市標榜的新瀉米有的是Made in USA，好的日本國產米，比較講究的都是收成後，原裝恆溫貨櫃直送，等到上岸後再碾過處理後上市，如此品質自然能保證跟日本產地一致。

日本太太還誇張的說用國產米煮的飯，兒子回家都會都扒一碗飯。原來曼哈頓日本餐廳用的日本逸品「彩錦」，跟我們常買的「錦」，一字之差，品味自然有別。

日本人吃米飯可真是講究，不只高級餐廳壽司以米為招徠，城內聯合廣場附近日本雜貨店，貴一點的速食餐盒都標示「國產米」。更有幾家日本產米專門店「精米店」，供應來自北海道、新瀉、富山、山形、長野的極上風味彩米。

紐約吃米飯能像日本餐廳講究到「彩」字，看來只有小西班牙的精米，用量不多，質地很精；義大利超巿賣的貴米，標明哪一個河岸產區，適合用來做燉飯，顯然也是別有講究。

韓國烤肉餐廳比較少在用米上下功夫，強調的是碳燒的鮮度，畢竟像石鍋拌飯各式小菜、紅色辣醬攪拌一塊，再好的米質也不能突出。韓國餐廳倒是很早就跟上紐約客的養生風潮，不鏽鋼碗熱騰騰的紫米大受歡迎。

泰國餐廳近年來規格化控管品質，從菜式研發、裝潢門面、擺盤皆有精進，但是用米還是規格化茉莉香米，只是用在錫鉢端出，水氣透著油亮，賣相不錯。

吃羊肉燒烤肉串的北非、中東、中亞國家，用的都是Basmati 長米，加些薑黃、香料、葡萄乾就上，米質就沒有什麼好說的囉！

74街「小印度區」超市，食米堆積如山，產地來源眾多，教人嘆為觀止；但基本上有咖哩打底，看來都是吃粗飽。

非洲裔黑人跟中南美洲、加勒比海、墨西哥人也是吃米大戶，比較常用的是長米，也有產地在美國南方，比較有競爭力。

中國超市進米量也不少，有的大字強調東北來的；比較亮眼是貴州廣西少數民族地區生產小包裝米。

俗話說一種米養百種人，當吃飯不只是求溫飽時侯，食米的口感就成了另一種追求，也只有在紐約這個「地球村」，才能看到這麼多吃飯的門道。

紐約市面也有看到蓬萊米和進口的「如意米」，但市占率跟日韓大包米沒得拚，看了台灣芭樂春節運銷來美，就很期待有一天池上米也可來紐約上市，在這個小世界展現風華。♣