【記者陳玲芳台北報導】「親口為病人吸痰、開刀為病人捐血」，國內第一個小兒痲痺及身心障礙兒童「勝利之家」、「屏東基督教醫院」創辦人畢嘉士，本月十五日於挪威過世，享壽九十三歲。畢嘉士在台行醫三十年，為終結痲瘋病、結核病，尤其是小兒麻痺症貢獻極大。

畢嘉士是大家口中的「畢爸爸」，昔日的病友和同事都這麼叫他。他曾用嘴巴為痲瘋病友吸出喉中的濃痰，也曾在開刀中途因血庫缺血，捲起袖子讓護士為他抽血，每逢有貧苦病患付不出醫藥費，他就簽下「Bill O. Bjørgaas（畢嘉士買單）」。

一九七一年台灣人民遭受小兒麻痺疫情威脅，畢嘉士從美國進口沙賓疫苗，免費幫屏東地區四千位孩童接種，這是台灣地區第一次大規模接種小兒麻痺疫苗。

為病童的未來著想，畢嘉士於一九六三年在屏東籌設台灣第一個小兒痲痺兒童之家「勝利之家」，提供病童生活照顧、物理治療，請專人製作拐杖和專屬支架，讓孩子免於爬行之苦，並在此接受教育。他甚至鍥而不捨說服縣府同意，於屏東市仁愛國小開辦肢體殘障特殊班，專收小兒痲痺兒童就讀，為我國第一個肢體殘障班，開啟特教新頁。

一九八四年自屏東基督教醫院退休後，雖不在台灣，畢嘉士仍持續為弱勢奔走，足跡遍及越南、波利維亞、尼泊爾、海地等地。二○一三年，畢嘉士返台參加屏基六十周年慶，老病患聞風而至，他一一跟病友握手、擁抱、話家常。離開台灣近三十年，他仍然記得每個病患以及他們的故事。

畢嘉士追思禮拜將於十二月十三日在屏東基督教醫院集會堂舉行，並且邀請畢嘉士的台灣友人、同事與病友齊聚，共同緬懷他對台灣醫療與弱勢照顧的貢獻。