文／但漢蓉

荷花，出淤泥而不染，或純白、或桃粉、或豔紫，迎著烈日驕陽，亭亭玉立，是夏日的風景，搖曳於夏蟬蛙鳴池塘的茁壯荷葉，也別有一番風情，荷葉富含荷葉鹼，乾燥後沖茶，荷葉綠茶、紅茶皆宜，清香、利尿去油脂又解暑。

小時候對荷花的記憶，是爸爸帶我去屏東公園看到池塘裡的美麗花朵，是媽媽畫在手染服上的挺立高雅圖騰。

數年前，遊杭州在壯闊西湖上的荷，讓我有了不同的體會，荷葉、荷花勁秀挺拔，微風吹起，湖面盪起陣陣漣漪，「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北」。

野放的荷花，有著不同的愜意自在，這樣的情景震撼著當時壓力滿漲、忙忙碌碌的我，日出日落，花開花落，荷花年復一年怡然自得的挺立在廣大的西湖河畔，在在提醒自己人忙心不忙，踏踏實實地做好當下的事，讓忙碌的心也有歇息的一畝心田。

同樣那一年夏天，在蘇州拙政園也看到了荷花，這回吸引我的是看到泛著小舟的村婦，載滿朵朵蓮蓬，在橋邊販售，挑了幾朵，捧在手心，沉甸甸的昂首蓮蓬包覆著圓鼓鼓的蓮子，是夏日驕陽的禮讚，剝開一粒蓮子放入口中咀嚼，包覆蓮子的青澀嫩綠薄膜，雪白凝脂的蓮子如水果般的清甜，蓮心帶著微微的酸苦，彷若人生中的酸、甜、苦、澀，抬頭一看園中兩根柱子上的題字「蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。」在炎熱的暑夏，擾攘的人群裡，心卻更涼淨了。

那一年，在杭州，邂逅了最美的荷花與蓮子，也遇見了嶄新的自己。

食材：白木耳20g（發泡後約一手掌大的一朵）、紅棗約1/2杯、 冷水約2000c.c.

作法：

❶白木耳洗淨後以冷水（電鍋內鍋8分滿）浸泡3至4小時。將發泡好白木耳剝成細小，靠近蒂頭比較硬的部份膠質最豐厚，用刀片切成薄片，再切得細碎，直到它呈現出透明的白木耳露（量煮得多的話，也可以用果汁機打成漿）。

❷紅棗劃刀。

❸在厚鍋中放入冷水，紅棗、白木耳煮滾後轉小火熬煮5分鐘後關火燜1小時，再次開火，再燜1小時，趁熱分裝玻璃容器，裝罐九分滿，蓋起蓋子，隔水降溫，儘快放入冷藏保存，冷藏約一夜，即可煮出晶瑩剔透的白木耳露。

食材：蓮子600g、糖350g、熱水350g（糖 : 熱水= 1 : 1）、適量的桂花、龍眼乾、紅棗

作法 :

❶新鮮蓮子先放入冷凍一碗備用。

❷用電鍋將蓮子蒸熟備用（外鍋0.8杯水，內鍋不用水）。

❸厚底鍋炒糖：厚底鍋內放入熱水、糖後，加鍋蓋開火文火炒糖之後放入蒸熟的蓮子燜煮，熄火等涼翻拌之後再次煮香，可重複幾次以上作法，直至想要的口感，加入桂花、龍眼乾、紅棗等調味，趁熱裝罐保存。

食用叮嚀：

❶在無糖的白木耳露加入蜜蓮子，即是可口解暑的「蜜蓮子白木耳露」。

❷蜜好的蓮子也可作一道夏日甜點。

❸夏日天熱，食物容易腐壞，無糖的白木耳露可以保存更長的時間，鮮度好，不容易發酵脹氣。