文／張廷鋐

觀音菩薩的誕辰剛過，夜裡涼風徐徐吹來，空氣中少了幾分連日降雨的溼潤，卻多了幾分清新。與友人一時興起，騎著Ubike於彰化市區漫遊，遊歷了元清觀、孔子廟與大成幼稚園，直到南瑤路才稍歇。

矗立於南瑤路上的南瑤宮，是一間頗具歷史典故的廟宇，更是中部地區的媽祖信仰重鎮。一踏進南瑤宮，筆者即被正殿的門神吸引，不同一般道教廟宇的秦叔寶、尉遲恭，也非常見的神荼、鬱壘，更不是佛教寺觀的風、調、雨、順四佛將，而是兩面紅色底襯、金色線條勾勒的龍紋門神彩繪。

創建於清乾隆三年（一七三八）的南瑤宮，南瑤宮奉祀主神為天上聖母──媽祖，香火係由築城工人楊謙攜來。攜來香火的楊謙為諸羅縣人，於清雍正年間前來彰化縣參與彰化縣令主導的築縣城工事，工事完畢，欲回歸諸羅縣的楊謙，將隨身攜帶的笨港媽祖香火遺留於工寮之中，卻日夜發出毫光，附近居民以為媽祖顯靈，隨即雕刻媽祖神像奉祀；歷經清嘉慶、道光、同治以及日治時期的整建，南瑤宮漸有規模。

雖歷經多次改建，南瑤宮媽祖仍不改香火傳承自笨港一脈的特色，與祖廟皆以龍紋門神為其表徵。

據先輩所云：彰化南瑤宮的風水寶穴為「日月鐘」。意謂太陽與月亮若不毀滅，南瑤宮將香火必定鼎盛，只是廟堂之內不可出現鐘、磬，否則風水必敗。果真自清朝時期開始，南瑤宮媽祖或因靈驗著稱、或因地理位置、或因風水座向而信仰者眾。自古流傳著一句俚語：「大媽四愛食雞、二媽五愛冤家、三媽六愛潦溪」。

從俚語中的大媽四、二媽五、三媽六來看，即是因為南瑤宮信徒眾多，故以地域、血緣、族群而分立有老大媽、老二媽、興二媽、聖三媽、新三媽、老四媽、聖四媽、老五媽、老六媽、新大媽等信徒組織（媽祖會）。

其中，老大媽、老四媽、聖四媽因靈驗著稱，信徒許願多有求必應，故信徒時常以三牲五禮敬謝神恩，故有「大媽四愛食雞」之稱；老二媽、興二媽、老五媽的會員時常因細故而有摩擦，家居霧峰的林獻堂為老五媽的會員，還曾在日治時期出面調停紛爭，故有「二媽五愛冤家」的典故；聖三媽、新三媽、老六媽為同一年舉辦進香的媽祖會，根據先輩往昔的口說描述：南瑤宮聖三媽、新三媽、老六媽往笨港進香時，常遇上濁水溪暴漲，故媽祖顯神通讓信眾得以涉水渡溪，而有「三媽六愛潦溪」一說。

夜裡的南瑤宮，少了幾分喧囂，與友人在廟中隨意走踏，踏入這宛如一座寶庫的巍巍殿堂，三川殿上的八卦藻井比起鹿港龍山寺也絲毫不遜色。走進正殿，活靈活現的建築為泉州匠師王樹發師傅的作品，前後施作多年，以建築來講可謂中部地區媽祖廟宇的一時之選。

重簷歇山式的觀音殿為南瑤宮最富特色的建築，正門是清水磚牆而非傳統的閩南裝飾，其次從觀音殿內外的洗石子建材與饒富韻味的十八羅漢裝飾，可見昔日創建觀音殿匠司的前衛性，將中外文化融合於傳統廟宇之中。坐落於觀音殿前許願水池的鐵拐李石像，乃是之名匠司蔣馨的大作，唯真品於若干年前遭竊，現今的塑像乃是仿作的贗品。

夜裡的彰化南瑤宮，少了些許人潮，筆者在廟內靜心思索，思索著古蹟保存與現實間的落差，貴為縣定古蹟的彰化南瑤宮，執事人員想必在維護古蹟上相當用心，只是廟內雖無鐘但卻將迎神使用的大鼓架設於三川殿的橫梁，在進香旺季，大鼓的敲打密度相對頻繁，但願建造已久的三川殿橫梁可以承受次次地撞擊……思索著下一回再訪南瑤宮，將是什麼光景。