許多人可能把「彈性工時」（flexible working）與「靈活上班」（agile working）視為同義詞，但兩者之間仍有區別。「彈性工時」出現較早，一般指的是個人經主管同意後，可彈性調整工作時段，這項制度常被視為員工福利。「靈活上班」或稱「智慧上班」，是以業務導向的管理技術，讓所有人可以在任何時段與地點工作，優點在於激勵員工的生產力，降低辦公室成本，減少碳足跡。

「靈活上班」需要管理者改變輸入（上班時間、出席）與成果的概念，重點在工作內容，而非地點。業務與個人需求的平衡向來不易，但「靈活上班」若能在慎思後實施，可望獲得全方面的好處。

欲實施靈活上班，企業主必須體認這將對命令與支配的領導模式形成挑戰，須先確認高階團隊到位。這種模式必須企業整體實施，由財務、人資、資訊技術及資產等各部門的主管共同推動。此外，也須讓整體組織了解這種制度的主要目標及優點。

中階主管也須接受這種改變，高階主管應該與他們探討這種制度的好處，以及如何培養相關技巧。一旦實施靈活上班的模式，所有主管都必須放棄「微管理」（micromanage）的管理方式，變身為教練和推手。同時也要中階主管了解，帶領分散各地的團隊，是晉升的必要能力。

即使團隊成員分散各地，必要的會議和團隊作業，仍可依據業務內容事先安排，減少冗長或者浪費時間的會議。主管應確保所有人參加虛擬會議的相關設備運作良好，同事間保持密切聯絡，不論在何處工作都有歸屬感。如果所有人都有貢獻，相互支援達成共同目標，分散的團隊依然能成功合作。

至於新進人員一開始最好還是能和同事一起工作，不須每天一起上班，但至少要經常如此，他們才能慢慢學會同事之間的默契，以及公司的價值觀。

複合式工作環境 溝通更重要

「靈活上班」領域的顧問梅特蘭（Alison Maitland）指出，企業主管必須嫻熟遠距離領導的技巧。實施靈活上班後，團隊可能分散於不同地點、時區甚至分屬不同文化，管理者的角色更為吃重。除了對人的管理，例如同理心、適應性，還需在規畫、溝通以及創意方面付出更多。

「複合式」的工作環境，也就是有些成員位於同一個辦公室、有些人遠距作業的形態，對管理者的挑戰更為艱鉅，例如工作量的分配。如何讓所有人的感受一致，不產生隔閡，也是管理者必備的技巧。

虛擬團隊的主管，必須依照結果來管理，而非上班時間的多寡。主管應擬定明確的目標，並且與下屬就追蹤表現、彼此提供回饋的方式達成共識。