古人起名聯字，方式多種多樣概括起來為：

扣合式：名與字扣合嚴密，共同表示一個深刻內容。例如屈原，其名平，字原，扣合而為「平原」。

並列式：名與字是同等事物或同一屬性的兩個方面。孟子，名軻，字子輿，「軻」與「輿」都同車有關係。東漢文學家王充，字仲任，「充」與「任」屬性相同。

注釋式：名與字有互相注釋的作用。南宋理學大家朱熹，字無晦。熹就是無晦，無晦也就是熹的意思。

相對式：名與字對立相匹，對照強烈。東晉葛洪，字稚川，「洪」是「大川巨浪」，「稚川」是「細流小溪」，兩兩相對。

同用式：名與字用相同的字表示。明馮夢龍，字猶龍，同用一個「龍」字。

因果式：名與字互為因果，提示出事物的規律性。元朝馬致遠，字千里，駿馬奔馳可取千里之意。

推導式：以其名而推其字，反之亦然。如唐張九齡，字子壽，「九齡」正屬「童子之壽」也。

呼應式：名與字互相呼應，提示出意義。清孔尚任，字舉重，「任」同「重」相應，寓有「任重道遠」之意。

仿照式：名字依效前人，互為使用，南宋陸游，字務觀，其名字仿效了北宋詞人秦觀，其字少游。