文／趙哲暘醫師

人終究會走向衰老，到了七老八十，彎腰駝背，走路緩慢；站不穩，坐不舒服；說話慢，記性也變差；晚上不容易入睡，清晨卻早早醒來；常腰痠背痛，慢性疾病也逐漸出現。身體愈加衰敗，上醫院成家常便飯，病痛似乎更不容易好。

衰老是人們一輩子最擔心的事，卻是一出生就必須直直向前的目的地。年老是躲避不了的，可是生命品質卻非必然跟著身體老化一起衰敗，只要破解身體老化的關鍵，隨時避免造成身體衰敗的不良習慣，甚至，只要掌握竅門，便很容易擁有健康身體與良好的生命品質。

在長期觀察與臨床治療的成果中，我發現生命品質與呼吸能力卻有絕對關係，而呼吸能力又和上呼吸道是否暢通息息相關，上呼吸道的鼻道與咽喉氣道更是關鍵中的關鍵。

當人的鼻道與咽喉氣道狹窄，不僅容易鼻塞過敏、睡覺容易打鼾，甚至會出現睡眠呼吸中止症。如果空氣不容易進到身體裡，呼吸將變得急促，身體開始缺氧，不僅人沒有精神，慢性與精神疾病可能出現，也會導致肌肉鬆弛，體態與自律神經不平衡。由此可知，上呼吸道一旦出問題，將百病叢生。

上呼吸道狹窄是缺氧的關鍵。現代人容易鼻塞、鼻過敏、打鼾，甚至有睡眠呼吸中止症的比例非常高，這些上呼吸道狹窄或容易阻塞的問題，嚴重影響空氣進入肺部的能力，也因此讓呼吸方式惡化，導致慢性缺氧。

大量咀嚼有益健康

上呼吸道是身體健康的鎖鑰。牙齒周圍上下顎骨包圍著鼻道與咽喉氣道，上呼吸道狹窄是因為上下顎骨狹小，原因可能是老化與骨質疏鬆，也可能是小孩子習慣精緻食物，發育過程缺乏咀嚼，使顎骨發育不足。

要避免顎骨變小或是促進顎骨發育，必須「大量咀嚼」，吃有機食物、全食物，一方面避免加工食品危害身體，耗氧過量；一方面可以吃到食物的原味，獲得食物真正的價值。

全食物需要更加大量咀嚼才容易消化吸收，而大量咀嚼才是讓顎骨發育，甚至維持顎骨型態的關鍵，所以小孩出生四到六個月就要有嚼食馬鈴薯、地瓜、紅蘿蔔、白飯等固體食物的能力，鼻道才會暢通，鼻子不容易過敏，打鼾機會減少，不容易胃食道逆流，新長的牙齒才不容易蛀牙。

換牙前大量咀嚼，牙齒才有足夠空間排列整齊，咀嚼能力才會健全，顎骨發育好，身體有氧，大腦發育佳，成績就會好。

成年人大量咀嚼，腸胃就會好，不會鼻塞、打鼾，不易有蛀牙和牙周病，顎骨不會狹窄讓身體提早老化，所以大量咀嚼讓健康的鎖鑰「上呼吸道」暢通無阻礙，是身體健康的根本。

細嚼慢嚥延年益壽

吃飯，到底是要吃完？吃飽？還是吃好呢？其實，重點在於適量，用「六分飽多活二十年」的理念進食，細嚼慢嚥，讓身體獲得真正的營養，也透過大量咀嚼來促進顎骨擴張，使上呼吸道暢通。古人有言：「嚼湯喝飯享天年。」喝湯時，湯含在嘴巴裡咀嚼；吃飯時，也要把食物嚼碎到變成湯汁再喝下去。

大腸癌已連續七年成為台灣癌症的第一名，除了食物毒素的問題，最大可能性就是現代人的咀嚼習慣變差，狼吞虎嚥，結塊未磨碎的食物沒什麼消化就堆積到大腸，會刮胃刮腸，在大腸發酵的機會大增，當然容易羅患大腸癌。要避免大腸癌，第一件事還是細嚼慢嚥，讓食物變成食糜，如同流質般進到腸胃道，才不容易造成大腸病變。

含一大口水在嘴巴裡，用牙齒咬一咬，會發現無法咀嚼，除非先吞下一口水，讓口腔內的水變少一點。吃飯也是一樣，大口大口吃是無法咀嚼的，要先吞下一些飯菜，才有可能咀嚼。因此，吃飯時要小口小口地往嘴裡送，再細嚼慢嚥。

別再吃軟不吃硬了

現代人的飲食喜歡吃較柔軟的食物，但缺乏咀嚼的結果會使顎骨功能弱化而變得狹窄，包圍在上顎中的鼻道也會開始狹窄，上下顎骨之間的舌頭會因為活動空間不足而後縮，導致咽喉氣道狹窄，這樣一來，整個上呼吸道都變得狹窄，進入身體的空氣不足，迫使呼吸次數增加，卻急又淺。

呼吸時氣體流速加快，使鼻塞與打鼾更嚴重，而淺呼吸使肺部獲得的氧氣更少，長期缺氧，身體累積過多乳酸與碳酸，形成酸性體質。高酸性使骨質容易流失，結果顎骨更狹窄，咀嚼能力更差，上呼吸道更狹窄，不斷惡性循環，健康一去不回頭！

（摘自《一根吸管有氧治百病：強化呼吸、恢復體態、抗老有活力》，時報出版）