【記者阮愛惠台南報導】攝影工作者楊錦煌自十八歲起就開始拿相機，藝專（今國立台灣藝術大學）畢業後，從事報社攝影記者工作多年，又到公共電視擔任平面攝影指導及企畫工作，三十六年來，他沒有一天不碰相機。

離家南遷 追隨祭儀

雖然已屆中年，也擁有穩定的好工作，但禁不住對相機的執著及對宗教民俗議題的喜愛，自二○○八年起，楊錦煌決定移居到宮廟祭儀文化最豐富的台南，以拍「王船祭」為起點，展開長時間及一系列的台灣宗廟文化影像記錄工作。

出生在台北的楊錦煌，四十多年來工作和生活都在北部。當他辭去公視的工作南下台南時，除了一顆嚮往「拍王船」的心，其實他兩袖清風，連下一個工作在那裡都不知道。來到台南後，他租住在台南最有古文化氣息的安平區，起先只在兩家社區大學任教攝影課，收入菲薄，一度要向朋友借錢；但他省吃儉用，把物欲降到最低，決定安住下來，不打算「逃」回台北。

楊錦煌說：「部落格興盛的時代，我因在部落格上發表拍王船的作品，因而結識了幾位拍廟會的同好。之後幾次下台南拍王船，發現這個題材內涵深厚，可以長期關注。雖然我後來到電視台上班，但在我心中，自己永遠是一個平面攝影工作者，也是創作者；我忘不了平面攝影的魅力，更放不下已經拿了三十多年的相機！」

除瘟驅疫 萬民祈安

楊錦煌指出，王船信仰是台灣廟會文化中最特殊的民間信仰。自古以來，因中國華南地區常有瘟疫肆虐，束手無策的百姓只能求諸鬼神，透過祭拜「瘟神疫鬼」的儀式，再以紙船載著這些鬼神出海，藉著「送王船」來達到驅除瘟疫、保障安康的願望。

後來為什麼要「燒王船」？是為了怕這些載著瘟神疫鬼的船漂流到其他地方，禍延其他村民，於是以火燒的方式來除瘴。楊錦煌說：「民間的說法，王船放水流叫『遊地河』，放火燒稱為『遊天河』，到了清朝中葉，台海兩岸的燒王船習俗漸興，遊地河反而幾乎消失了。」

隨著民智漸開、醫藥發達，瘟疫不再流行，但瘟神信仰卻已深入民間。人民對瘟神的想像也有改變，送瘟迎請的對象，逐漸演變成由玉皇大帝派遣下凡的「代天巡狩」的王爺，祂乘坐王船「遊府吃府，遊縣吃縣」，並且帶走魍魎鬼魅，淨化地方。楊錦煌說：「四百多年來，從除瘴的王船到祈福的王爺船；從紙糊、竹造的船到木船，台灣各地廟宇的王船愈造愈大；我常常在思考，是什麼樣的凝聚力，讓台灣沿海的居民牽引著王船遶境不眠不休的力量？且讓燒王船的儀式四百年綿延不絕？」