西元一二三三年宋、蒙聯合攻金，隔年金國滅亡。蒙古接著南侵，南宋雖弱但也並不是那麼容易被征服。蒙古歷經四十五年的無數敗折，到了一二七九年宋蒙兩軍的崖山一戰，宋室終不敵蒙古軍而敗亡，左宰相陸秀夫帶著年幼的小皇帝趙昺投海而亡。蒙古徹底消滅了南宋，中國也從此江山易主。

　由漠北的大蒙古國成吉思汗到其孫忽必烈建立元朝，定都大都（今北京）。彼時的政權將人分為四等，蒙古人是第一等，北方遊牧民族（色目人）是第二等，北方漢人是第三等，南宋遺民（南人）是第四等。

　作為南宋遺民「南人」的趙孟頫，是宋代皇室宗親，無論是研究中國繪畫史，或是研究中國書法史，趙孟頫都是一個繞不開的關鍵人物。

　趙孟頫，字子昂，號松雪道人。以南宋遺民而出仕元朝，他對此一生矛盾、複雜，史書上也留下諸多爭議，於是有「薄其人遂薄其書」之說對其貶抑。然而《元史》記載：「孟頫篆籀分隸真行草無不冠絕古今，遂以書名天下」，對其讚譽極高。

　同為元朝的倪瓚，肯定趙孟頫的書畫成就。他認為趙孟頫於大德四年所書〈洛神賦〉（上圖），用筆圓轉流美，能充分代表趙孟頫的書法風格，倪瓚以「圓活遒媚」稱讚此卷，並推舉趙為元朝第一書人。

　趙孟頫的藝術天賦極高，若論及元代書法，趙書確實無人能出其右。不僅如此，趙書亦影響了明清兩代，尤其清朝的帝王。