這件拓本僅有三行篆書：「淳化年壬辰歲十壹月六日，奉聖旨模勒上石」（下圖）。

此是刻在《淳化閣帖》末頁的文字，「淳化」是宋太宗趙炅在位時的年號之一，彼時他命翰林侍書王著彙編這部名家書法集帖，《淳化閣帖》因完成於淳化年間，又因其刻版藏於大內祕室，故亦稱《淳化祕閣法帖》，簡稱《閣帖》。

整部法帖收錄歷代帝王、名臣和書法家計一百餘人，墨跡約四百二十件，由夏朝至唐代，共十卷。第一卷為歷代帝王書；第二、三、四卷為歷代名臣書（但唐朝顏真卿書法未被收錄）；第五卷是諸家古法帖；第六、七、八卷為王羲之書；第九、十卷為王獻之書。

據傳《閣帖》初版以棗木刻印，棰拓亦極講究，以當時名貴的澄心堂紙及李廷珪墨製成，僅僅賜與宗室、大臣，因此流傳於後者很少；特別是宋仁宗慶歷年間，宮中一場無明火，將原刻版全部燒毀，所以初拓本被視為至寶。

此帖有「法帖之祖」之譽，對後世影響深遠。其實，歷史上最早的叢帖並非《淳化閣帖》，史載南唐李後主李煜，曾詔令當時著名學者兼書法家徐鉉「以所藏前代墨跡、古今法帖入石」，名曰《升元帖》，此事在南宋周密的《過眼雲煙錄》有記載。

不過《升元帖》收錄墨跡極為稀少，並未對後世造成影響。相較於《淳化閣帖》不僅規模大，在歷史上的影響也遠遠超過《升元帖》。