通常以為我們是用眼睛閱讀，其實是用大腦閱讀。以往說「書讀百遍，其義自現」；現代則知道閱讀靠的是背景知識，靠的是線索，而不是記憶、背誦。

閱讀是運用腦中既有知識，接受外界資訊後，理解、建構意義的過程。日常生活所見所聞、知識學習，都會在大腦組成一個有序的結構，當接觸新知，會和腦中既有結構聯結，找到位置併入。這在新聞學與教育學稱為「基模理論」或「框架理論」。

認知心理學的「圖式理論」也認為，記憶不是直接複製，而是建設性的將新訊息與大腦已有的相關知識結合。過去的經驗不是一個個事件的簡單累積，而是有組織的體系，「圖式」即是其中活躍的、不斷發展的框架，是人們感知世界的內在結構。

在閱讀過程中，「圖式」可以幫助我們更理解文章和知識，包括判斷多音多義字詞，自動填補省去的細節描述，將比喻形象化，推斷文字背後的深層含義。如果腦中沒有相關知識圖式，或不能快速有效提取，應用相關圖式知識，就只是在讀字而已，對這些字在表達什麼意義，無從所知。

閱讀分為通讀、選讀、精讀，英哲培根說：「有的知識只須淺嘗，有的只須粗知，只有少數要深入鑽研，仔細揣摩。所以有的書只須讀其中一部分，有的只須知道大概；少數好書則要精讀細讀，反覆讀。」

很多人認為培養閱讀能力，只要大量閱讀，自然會增加知識。但只是大量閱讀就能提升閱讀能力嗎？就能成為有想法、有創造力的人嗎？

培根在四百年前提出螞蟻式、蜘蛛式、蜜蜂式三種學習類型，至今仍值得參考。《有效閱讀：閱讀理解，如何學？怎麼教？》一書指出，「螞蟻式學習」就像螞蟻不停採集、囤積食物；大量閱讀雖多元，但不思考、組織。孔子認為「學而不思則罔」，莊子也寫到：「君之所讀者，古人之糟粕已夫！」孟子更告誡：「盡信書，不如無書。」只搜集知識而不思考，會讓人愈來愈糊塗。

蜘蛛吐絲結網，網的結構嚴密，對食物有過濾、篩檢作用，保證補捉到對自己有用的食物。閱讀時，如果能系統化思考、組織與內化這些材料，才能得到有用的知識，這是主動式的「蜘蛛式學習」。

蜜蜂藉由飛行，到更遠地方採集食物，釀成蜂蜜，讓食物更添價值。「蜜蜂式學習」就是利用系統化思考，讓材料變成有用資料，再醞釀、轉化為個人見解，是一種創造式的學習類型。

台灣學習環境像螞蟻一樣。學校推廣「尋找大胃王」活動，每學期公布哪個學生在圖書館借書最多，這些「借書王」，有人一學期借書數百本，平均一天閱讀一本以上。他們究竟讀哪些書，有無消化吸收，令人好奇。

美國作家、科學家班傑明‧富蘭克林說：「在讀書上，數量並不列於首要，重要的是書的品質所引起的思索程度。」

吃很多滷肉飯、熱狗等「大胃王」比賽，已被醫界證實有害健康，呼籲不要再舉辦。學校也不應鼓勵「借書王」，「量」的比賽毫無意義，重要的是「質」的吸收與內化深思。（系列四）