人生不如意，十有八九，身處逆境如何脫困上進，永遠是激勵人心，動人心弦的題材。最近有兩個真實故事都是從逆境中反敗為勝的實例。

二○○九年，高雄甲仙受到八八風災肆虐，天災造成小林村滅村的慘劇；甲仙也滿目瘡痍，面目全非。在廢墟中，受挫的村民茫然無措，不知如何自處之道。一群甲仙國小的拔河隊在物質缺乏的環境中，咬牙堅持，用力握緊拔河的繩子自救。只要不放棄，就可以改變逆勢，把優勢拉過來，一路努力，終於拿下冠軍。小孩子的純真的堅持、樂觀的努力感動了大人，也覺醒應該從災後的創傷中站起來。

這是一個典範勵志故事，不是杜撰的小說、電影故事；是導演楊力州在甲仙實地拍攝的紀錄片。編造的電影劇本固然可能更有想像力，渲染力，但是真實紀錄片卻更有血肉和震撼力。在失去一切的時候，只要還緊緊握住繩子不放，失去的東西就能拉回來，找回自我的定位，找回生活的軌道。

另一個新鮮的例子，是日本東京擊敗西班牙馬德里和土耳其的伊斯坦堡，申奧二○二○成功，成為唯一二度承辦奧運的亞洲都市。

不管你喜不喜歡日本，都不得不承認日本是一個民族性堅韌的國家。從二次大戰戰敗的廢墟站起來，一九六四年東京首度舉辦奧運，向國際昭告日本浴火重生的起飛。二○一三年，戰後帶動經濟成長的昭和世代已經老矣；日本走過經濟成長的高峰，「日本第一」的傲氣不再，經濟結構無力改變，陷入停滯成長的二十年；政治上，自民黨長期統治的基礎崩解，換首相像走馬燈一樣快，日本就像一名垂垂老矣的老者，不再有昔日的光彩。福島大地震加海嘯，造成核電廠的核災，除了經濟和社會的重大損失，核電廠的輻射後遺症至今仍如不定時炸彈一樣，威脅居民和周遭區域的安全。

安倍晉三重回首相寶座，大膽射出寬鬆貨幣，匯率貶值，增稅和改變經濟結構的「三支箭」，為暮氣沉沉的日本帶來改變。申奧成功不但為日本全國注入一劑強心針，也等於為安倍經濟射出第四支箭，因籌備承辦奧運，未來七年對GDP應可增加百分之零點七到零點八，亦即三兆到四兆日圓的效益。

東京申奧勝出的原因是因為日本經濟實力雄厚，軟硬體建設齊全，有辦奧運經驗且經常舉行國際比賽，維安系統完備，政府又全力配合，東京市是世界級的都會區，基礎建設完整。即使有福島輻射的疑慮，安倍首相也拍胸脯保證「福島核廠汙水洩漏事件已經得到控制，現在或未來都不會對人造成影響」。

日本經歷長期低潮，但是在谷底中仍努力挺身向上；安倍政府執政為日本改變帶來契機，申奧成功又為日本發動帶來新動力。自助而後人助，日本奮起的經驗，對仍陷經濟危機的歐洲國家和我國都有啟發的意義。