行政院主計總處首次公布官方版「國民幸福指數」,綜合指數為六點六四分。與國際經濟暨發展組織(OECD)三十四個會員國以及兩個夥伴國比較,排第十九名,落後歐美先進國家,但優於日本、南韓。
何謂幸福?許多人第一個想到的是經濟收入,台灣的「所得與財富」排名第四,但「主觀幸福感」第二十五名,排名最差,雖然高於南韓的二十七名與日本的二十八名,但是要一般人相信自己的所得與財富高於南韓與紐西蘭、日本、加拿大,很難說服自己。官員也坦言,結果是相對落後。
全美六十個城市速食業員工日昨串連罷工,要求將時薪調高至十五美元(約台幣四百四十八元)。目前速食店員工時薪的中位數為八點九四美元(約台幣兩百六十七元),美國物價高於台灣,遊行者說:「光靠這份薪水,簡直活不下去。」
蟬聯三年最幸福國家的澳洲,已有二十年未出現經濟衰退,最低時薪為十六點八八美元(約台幣五百零六元),約為美國七點二五美元(約台幣兩百一十六元)的一倍。
事實上,大部分發達國家的最低工資都高於美國:法國為十二點零九美元、英國九點八三、加拿大九點七五、日本八點一七、韓國為四點一三(約台幣一百二十三元)。台灣從明年起,基本工資時薪、月薪雙漲後,時薪為一百一十五元,仍低於南韓。
我國排名第四的「每人金融性財富」領域,以民間消費購買力平價(PPP)調整後,受雇者年收入竟達四萬美元,相當於台幣一百二十萬元,等於是平均月薪十萬元,與民間實質狀況差距頗大。
眾人皆知,國人的實質薪資調幅比不上物價漲幅,早已退回十六年前水準。尤其房地產高漲,去年台北市的「房價所得比」高達十三點一倍,全國平均房價所得比也高達八點三倍,多數人買不起天價的房子,難以讓民眾認為自己很幸福的。
薪資高當然不等於幸福,但經濟發展帶來的財富,確是衡量幸福感的重要指標。統計數字用全國整體去平均時,計算出來的數字都遠高於一般民眾的實況,在貧富差距愈拉愈大的今天,反而成為民眾「比上不足」的依據,相對剝奪感更重。
貧富差距大,貧困者脫貧難,形成惡性循環,更使社會怨氣衝天。基本薪資調漲幾元,企業叫苦連天。
但是美國經濟學者表示,提高最低工資能提高消費能力,需求不斷下降正扼殺美國經濟,提高最低工資是最簡單的解決辦法。
日前《科學》期刊發表一篇研究,哈佛大學經濟學家說:「當人很窮的時候,缺的不只是錢,也連帶影響認知能力。」伴隨貧窮而來的煩心事項,消耗的腦力多到讓人幾乎無法關切生活其他面向,窮人智商甚至少了十三分,較易做出錯誤決策,更難以從經濟困境脫身。
這不意味窮人真的變笨。前年英國調查顯示,經濟衰退影響英國人睡眠,平均睡眠時間少一個小時。五成四受訪者說,缺乏睡眠讓他們無法集中精力工作。這樣的英國人自然不會有幸福感。
政府要讓人民感到幸福,最重要的就是縮短貧富差距。否則市井小民永遠都覺得統計失準,無法感受到真正的幸福。