十多年來發表超過三百首歌詞的知名作詞人嚴云農，膾炙人口的作品包括電影《海角七號》主題曲〈無樂不作〉、〈國境之南〉，以及金曲獎年度最佳歌曲、由蔡依林演唱的〈大藝術家〉。他也跨界寫小說，《賽德克．巴萊》拍攝成電影前，小說由他執筆，今年他終於出版籌備三年的首部原創小說《妹至帖》，想一輩子從事文字工作的嚴云農說，所謂樂活，就是要先讓自己活下來。
一向認為作品就是代表著「自己」，並且深刻了解在媒體前談論每一言、每一語會無形間發散影響力，面對「六年級生樂活主張」主題，嚴云農很謹慎地回答，「要先讓自己活下來，才有可能樂。」
之所以嚴肅以對，是因為他的生活在一般孜孜矻矻過日子的人眼中，實在有點算不出規律，「可能連我的家人都不知道我在做甚麼，每天就看我睡到自然醒，在家總是在聽歌、看書，出門就和朋友聊天聚會，一副無所事事的樣子。」然而，這些看似「無用」之事，卻是他累積能量的方法，他說，「其實我的每一首歌詞，就是寫一個故事，所以我無時不處在聽故事、說故事的狀態……。」在臉書上經常「義正辭嚴」的他，私底下其實是個善於傾聽的朋友，天生對於「人的故事」有著極好的嗅覺和同理心，「最後我身上累積了太多別人的祕密，其實壓力也是挺大的。」他幽默地說。
為自由預作準備
就像許多特技表演者都會事前聲明，自己有練過，小朋友請勿模仿，走專業作詞人這條路，其實並不容易。「作詞其實是為人作服務！」嚴云農謙虛地說，要配合的事情實在太多，像是製作人的概念想法、歌手的背景風格、流行文化的趨勢，知道狀況還能溝通，碰上寫好才能決定「方向」的，除了時間緊迫，一改再改是常有的事。
非音樂科班，大學讀的是地政系，為何一腳踏進創作歌詞的路，嚴云農說，只因為從小喜歡聽歌，尤其喜歡每首歌的歌詞意境，他舉羅大佑的作品〈現象七十二變〉為例，「黃花崗有七十二個烈士／孔老夫子有七十二個弟子／孫悟空的魔法七十二變／我們又等到民國七十二年／歲歲年年風水都在改變……」當初他一聽到時就深深為歌詞內容所著迷，「短短一首歌，寫盡民國七十年代台灣的社會變化，真是令人佩服。」
從那時起，對文字很敏銳的他，試著自己寫詞，幾年之間竟也累積到一定的數量與品質，讓他一搬出作品就被人相中簽約。嚴云農說，父母並不會縱容他，也不認為作詞可以成為工作，但一心一意想做自己最愛的事，他開始預作了許多準備，包括財務自主。
他說自己是巨蟹座，對於「錢財」很容易有不安全感，因此，即便就讀國立政治大學時，因參加金弦獎認識資深音樂人丁曉雯，還進一步簽約成為作詞人，但大學一畢業，他還是不敢直接跳進「唱片圈」裡。
為了累積日後能「自由工作」的基金，他想辦法打工增加收入，甚至當兵時他自願簽約多當半年兵，每天省吃儉用。退伍後，因緣際會到福茂唱片、有魚音樂擔任唱片企畫，策畫范瑋琪、周蕙、蘇永康等人的專輯，領著固定薪資，繼續一點一滴壯大自己，才總算存到人生第一桶金。
能進入唱片公司工作，其實羨煞許多不得其門而入的社會新鮮人，但工作幾年後，他還是發現，文字創作才是他的最愛，寫詞是他最想做的事，他無法違背意願而單純的只是工作著。
為最愛付出努力
每年定期做台灣消費者生活型態、消費行為調查的「東方線上」和國內幾家財經雜誌，都曾針對「六年級生」的生活樣貌做過採訪與調查，發現六年級生是崇尚多元價值的一代，善於經營生活風格，注重品味細節，能運用各類資訊工具，蒐集各類資訊，也勇於發表個人意見，在工作上不同於上一代以攀登「社會地位」作為人生成功的價值。
嚴云農說，他的幾個好友都像他一樣，從來不需要固定上下班，忙起來很忙，閒散的時候也很散，但都「活得挺好的！」他口中的朋友和他有共同的特質，都是擁有專業能力，做自己擅長或喜愛的事，如同他所說，人生很簡單，「選擇一分自己最愛的工作，然後為這分『最愛』一直努力。」從發表〈我要的幸福〉嶄露頭角至今，十多年來累計發表超過三百首歌詞，在唱片圈小有名氣，也算是他對職業生涯負責的證明。

一瓶一缽
前往創作南海
羅大佑創作〈現象七十二變〉的民國七十二年，嚴云農才八歲；整整二十五年後，隨著電影《海角七號》刷新台灣電影史上票房紀錄，連八歲孩子也能隨著音樂旋律，和歌手范逸臣一起〈無樂不作〉，「當天是空的地是乾的／我要為你倒進狂熱／讓你瘋狂讓你渴／讓全世界知道你是我的／天氣瘋了海水滾了／所以我要無樂不作／不要浪費每一刻快樂／當夢的天行者……」成了新世代快樂心境的最佳描寫。
嚴云農說這首歌詞當初是揣摩電影角色「阿嘉」闖蕩音樂圈心情所創作的，但細細咀嚼「想做吞大象的蛇／不自量力說真的又有何不可／我想寫歌……」何嘗不是嚴云農個人的心路歷程。
今年五月，他出版醞釀籌備三年的原創小說《妹至帖》，他引用清朝文學家彭端淑的〈為學一首示子姪〉中兩位和尚到南海的故事，說明自己立志朝「創作南海」出發：「蜀之鄙有二僧，其一貧，其一富。貧者語於富者曰：『吾欲之南海，何如？』富者曰：『子何恃而往？』曰：『吾一瓶一缽足矣。』」他說自己從沒經歷過任何文學獎的磨練，單純只是想寫、愛寫，猶如那不自量力的窮和尚，只憑著一個裝水的瓶子、一個盛飯用的缽就想遠颺，「關於寫作這事，我明瞭自身的不足……也希望自己能持續創作，而那些在此時此刻還寫不出的故事，到了明天，到了後天，只要夠堅持，也許她們就會願意來我筆下一聚也說不定。」他在〈後記〉中寫道。
產業流行跨界合作，教育流行跨界學習，在唱片界歷練十多年的作詞人嚴云農，一腳跨進傳統文學圈，將產生何種化學變化尚未可知，但從小說編輯形式上，仍可感覺他與其他作家不同之處，像是以不同字體標示故事場景，「整本書有四種字體，有些字體特別標示出來代表回憶……」寫小說的同時，他已想到未來電影或戲劇的可能性。

一言一語 不要隨意相信
經常在臉書發表對於各種時事看法的嚴云農，辛辣言詞中有其獨立思考，就像他七月初寫著，「一個中國運動員不認同台灣是個國家沒關係，因為台灣不會因為誰的不認同而變得不是個國家！就跟以前我們指著那一葉不復存在的秋海棠，說那是中華民國一樣，昧於事實，永遠只是瞎說。」近日他說：「憤怒模式該終結了，憤青，不如奮青。那怕是被視為糞青！」朋友讚嘆是值得裱褙起來的名言。
或許是因為本人的鮮明個性，也因為自創與眾不同的職業道路，邀約他演講的單位大多希望以他成功的經驗來激勵學生。但他卻認為每個人都應該擁有自己的道路，複製成功經驗無法確保繼續成功。他在六月底刊出的專欄文章中寫道：「試想，如果全世界的人都是律師、博士、醫生，那個世界還有什麼樂趣可言？如果台上的人說的話永遠是對的，那人類文明也應該在『老師』這個職業出現的第一天就完美了，不是嗎？」
八月初，他將與知名小說家李昂、郝譽翔、東年等人一起為全國巡迴文藝營「小說組」的學生上課，面對小說家前輩，他慎重地說，小說課程應分兩種方式，一種是創作分享；另一種是專業小說技巧，他充其量只能作為新手分享經驗。
而在上課時，他希望能給予喜愛文學的孩子一個衷心的建議，寫自己有感覺、有熱情的故事，因為任何作品表達的是自己的價值觀，而且在創作之前，應該先修練的，就是「自己」。