陳紀瀅（一九○八~一九九七）一九四九年來到台灣後，發表的第一部長篇小說《荻村傳》，是在雷震主持的《自由中國》半月刊上連載的：從隔年四月刊到十月，時間長達半年。今天讀者若單從「荻村傳」三字，大概看不出這是一部典型「反共小說」。從字面上看，像是在替一個「荻村」寫傳。其實小說不是寫「村」而在寫「人」：貫串小說全局的主人公叫「傻常順兒」。陳紀瀅在書序寫道：此書也叫「傻常順兒這一輩子」，可見重心是這個人的「傳」，正像魯迅《阿Ｑ正傳》；荻書筆路手法確實與魯迅這部名著「長得很像」，小說主題自然是南轅北轍，大不相同的。

《荻村傳》以一中國北方農村（作者家鄉河北）為背景，透過一「極傻極骯髒的莊稼漢」半生遭遇，寫他如何隨政權改變而發跡，而變泰（或變態）。一日握得一官半職，他便學會姦殺擄掠等等惡事。共產黨一來，小村變得民不聊生：「白天，荻村是獸世界；晚上，荻村是鬼天下」。一向被村人看不起的傻常順兒（名字當然總與現實相反），解放後翻身當了村長，於是強占民房、美女，幹盡一切違反倫常的壞事。最後自逃不了兔死狗烹給鬥爭活埋的下場。

一九五○年《荻村傳》在雜誌上一連載完畢，隔年即由作者自營的「重光文藝出版社」印成單行本。陳紀瀅來台不久，即忙著為國民黨推動文藝政策，幫國民政府籌組全台性作家文藝團體：「中國文藝協會」。忙碌中小說都是隨寫隨刊，直到要出書了，方埋頭修訂，從初稿八萬字修改成十二萬字付印。書出後銷路尚可，十六年間印了四版。一九八五年曾有「皇冠」版，目前各版早已絕跡江湖，網路與舊書店都找不到了。

《荻村傳》早年知名度高，應與作者在文藝圈「位高權重」大有關係──陳紀瀅身分既是終身職「立法委員」，又兼全台「中國文藝協會」掌門人，「中華文藝獎金」徵獎及運作核心委員，這些文學場域位置優勢，一是有公家資源大批買書「送海外僑胞」（三版題記），又可花政府公帑請高手翻譯成英文、日文等。

五○年代落難香港的張愛玲便曾擔任本書英譯，書名《Fool in the Reeds》，一九五九年由香港Rainbow Press 印行（由於張愛玲知名度高，這本書在孔夫子網拍賣價高達人民幣五千元）。而這麼一本來頭不小的反共小說，若說當年台灣大批有志得到獎金的文藝老生小生們，亦步亦趨，拿此書當學習範本，理由是很充分的。這也讓我們認識到一部小說的影響力──其實與作家背後的身分、權力等等大有關係。?