【本報綜合外電報導】在美國馬里蘭州弗雷德里克市，一輛外觀樸素的白色公車近來成了街頭最受期待的身影。公車停下後，車門打開，裡頭傳來洗衣機轉動的聲音，空氣中瀰漫著洗衣精的淡香。這不是一般的服務車，而是由退休警察韋德．米利亞德（Wade Milyard Jr.）親手打造的「移動洗衣車」，專為無家可歸者提供免費洗衣的暖心計畫。

米利亞德是曾在警局服勤25年的警察，原本可以選擇安穩退休生活，但在今年，他反而踏上另一條服務之路，成立非營利組織Fresh Step Laundry，並將警局捐贈的一輛退役公車，改裝成配備三台洗衣機與三台烘乾機的「移動洗衣車」，定期開往弱勢社群聚集的公園、營地與收容所。

日常小心意  成為生活大改變

這趟旅程的起點，源自他在任內的一次出勤。數年前，他前往無家者營地處理糾紛時，看見幾位居民蹲坐在溪邊清洗僅有的衣物，冰冷的溪水、穿梭的車流，構成一幅令他難以忘懷的畫面。居民告訴他：「如果能有乾淨的衣服，我們就有勇氣去面試、去看醫生，也比較像個完整的人。」

這段話成為觸發點。他開始思考：退休之後，他是否能做些更實際、能真正改善弱勢者處境的事。「乾淨的衣服不只是一件衣服，它象徵尊嚴。」米利亞德說。

於是，他聯繫警局，接收一輛即將報廢的公車，自行募款添購家電，由社區義工協助拉線、加裝排水管、強化電路。經過數月施工，「洗衣公車」正式啟程。

洗衣公車運作方式簡單，民眾可以將衣物交給義工，等待約一小時後，便能領回一袋乾淨柔軟的衣服。對一般人而言只是日常瑣事，對長期無家或無洗衣設備者，卻是巨大的幫助。

除了洗衣，他還與地方公益組織Living Water Shower Ministry合作，在同一地點提供淋浴、衛生用品與餐點，形成「一條龍的街頭衛生服務」。有無家者說：「有乾淨衣服、洗完澡，我就覺得自己又有資格找工作了。」

提供機會  找回基本生活條件

身為資深警員的米利亞德，對弱勢社群並不陌生。他在職期間，見過無家可歸者如何在絕境中掙扎，也深知許多人「並不缺努力，而是缺機會」。因此，他希望用看似微小的方式，替他們找回最基本的生活秩序。

他表示，洗衣服務看似簡單，卻能帶來深遠改變。「如果你穿著髒衣服，很難有自信面試工作；如果沒有乾淨衣物，你可能無法去學校或醫院。洗衣只是一個起點，但它能讓人跨出下一步。」

目前，米利亞德正在籌備第二輛洗衣車，希望能專門服務無家可歸的學生。他說，他做的不是慈善，而是把城市每個人都應得的尊嚴還給他們。「當你乾乾淨淨，你就會覺得自己值得被看見。」