文／徐義權（國立聯合大學工業設計學系副教授、巴黎國際發明展台灣代表團團長）

美國有本暢銷書《50 Best Business Ideas from the past 50 years》，介紹了50個從1961～2007年的代表性發明，有家出社將其引進台灣，希望筆者幫忙寫推薦序，於序文中能提到近年來的發明現況，並鼓勵讀者重視自身的創造力。雖然六月分正值期末畢業季忙得很，但筆者欣然抽空幫忙，因為書的譯名很有意思：《創意始終來自於完美的抄襲》。

之前有看過系列《當創意遇見科學》文章的朋友，或許有印象於「跨領域借靈感=玩創意巧捷徑」的觀念，陽光底下沒有絕對的新鮮事，很多妙點子或偉大發明，其靈感來源其實是參考或抄襲了前人的想法。筆者在國立聯合大學及亞洲大學開設創新發明課程多年，常舉英國發明家/設計師James Dyson案例提醒學生，跨領域借用前人智慧是高明的發明技巧。

怎麼說呢？美國這本暢銷書裡恰巧可找到答案，文章介紹了James Dyson的氣旋吸塵器，其關鍵技術其實是抄襲了粉體塗裝工廠使用的圓錐氣旋原理，完美的抄襲成就了全世界熱銷的吸塵器發明。話說當年Dyson在清理住家時，常感傳統集塵袋式吸塵器有吸力減弱的麻煩，該怎麼改？集塵袋可不可以拿掉？有沒有哪個成熟的技術可借用於吸塵器的改良？有一天，Dyson在量產自己發明的球輪手推車的工廠裡，發現粉體塗裝設備是搭配著一種集塵設備蒐集多出來的粉末，但那種篩屏式設備清理時很浪費工時，經過一番調查，戴森發現大型的塗裝工廠有一種圓錐形的氣旋設備，圓錐旋轉產生的特殊離心力及吸力，可將粉末與空氣分離，大幅降低清理成本。

於是，戴森借用了大型粉體塗裝工廠的圓錐氣旋設備原理，在1978年10月，用硬紙板做了一個一英呎高的倒立型圓錐，把它套在傳統的吸塵器裡效果很好，他觀察到一種現象：在倒立型圓錐氣旋裝置內，空氣會被壓力推向最上方，之後呈螺旋狀下降，若是在倒圓錐體的內側設有螺旋紋，隨著空氣進入裡頭的灰塵，在圓錐體內部移動的速度會更快，然後被離心力推往圓錐體管壁，至於倒圓錐體的中央部位則是乾淨的空氣，如此一來，就不需要傳統的集塵袋了。

如（圖右）所示，是不久前在巴黎國際發明展榮獲金獎的「省力型拐杖椅」，比起傳統拐杖椅更美觀方便。顧家又孝順的發明人鮑先生和筆者分享，他是觀察到家中長輩外出時，常有需要找個地方坐，既然手上有拐杖，有無可能將拐杖與座椅結合為一？聰明的他，從市面上某種可自動收合的雨傘結構借靈感，等於是把雨傘結構上下給顛倒過來（倒圓錐形），當老人家坐夠了想把椅子承坐部收合起來，只要輕輕按壓紅色按鈕，如（圖左）所示，就像收合雨傘一般，椅子承坐部位就可輕鬆收合。這個發明創作在巴黎參展期間獲得很多肯定，其實，關鍵技術也是完美的「跨領域借靈感」。