■研究食品科學多年的洪美芳，三十多年前因為不時聽到國內食品安全出了問題，深知民眾在愛吃蜜餞的背後，其實很擔心市售蜜餞添加防腐劑、化學香精……，因此決定與先生投入手工蜜餞產業，以蘭陽特產的金棗為原料，結合阿嬤的家傳味，標榜不添加人工色素、香料、糖精與防腐劑，一推出就贏得消費者信賴，成功打響名號。

手工採收兼製造

要製作一顆金棗蜜餞可不簡單，洪美芳說，金棗不像其它蔬果，完全得靠人工採摘，否則會壓傷金棗果肉。因此每年十一月到隔年二月採收季時，她就會聘請有經驗的在地人，用雙手採收一顆顆黃澄澄金棗。

採收後經篩選分級、清洗乾淨、鹽漬貯存、一顆顆針刺（讓糖滲透進果肉中）、漂水（減少鹽分殘留）、熱水殺菌，才可進行最重要的「糖漬」程序與乾燥步驟，釀製出宜蘭特有的金棗蜜餞。

為何會選擇以金棗為蜜餞主角？洪美芳說，宜蘭地處東北，加上雨水足，很適合種植金棗，因此老一輩宜蘭人總會在庭院裡種一棵金棗樹，當家中孩子喉嚨不舒服或火氣大時，就順手摘取金棗來泡製金棗茶，後來婆婆媽媽之間，開始學著釀製蜜餞，慢慢演變成家庭手工產業，開啟製作金棗蜜餞的文化。

良心製程大公開

「食品業是『良心事業』，吃下肚的東西一定要嚴謹把關，才對得起購買的民眾。」過去在宜蘭大學教授食品科學的洪美芳語重心長表示，如果愉快品嘗美食的同時，還得提心吊膽安不安全，那未免太辛苦了。因此，從創業初始，她就告訴自己：一定要生產衛生無虞、自己和家人都敢吃的優質蜜餞，才不辱宜蘭身為「金棗之鄉」美名。

而正是這分「做給家人吃」的堅持，讓採現代化品管模式的橘之鄉，不但獲得優良衛生管理獎認證，更成立全國第一家蜜餞觀光工廠，將製作流程透明化，並結合專人導覽解說，讓民眾了解蜜餞製作程序，不只如此，洪美芳還請人譜寫「金棗歌」，介紹金棗文化的來龍去脈。

洪美芳說，成立蜜餞觀光工廠的初衷，不僅要將食品安全概念融入製作流程，更希望透過觀光工廠的推廣，將金棗的手採技術與飲食文化保留下來。



●達人帶路

橘之鄉形象館

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