中國有句古話叫「富不過三代」，第一代創業、第二代守成、第三代則敗家，現在，這句話正考驗著中國的許多民營家族企業。資料顯示，二○一二年中國新財富富人榜中，一半的上榜人士年齡在半百以上，第一個孩子的平均年齡也超過了三十五歲。

也就是說，未來五至十年，中國家族企業將迎接歷史上規模最大的一次家族傳承。

打天下的第一代創業者因年老體衰而漸漸找下一代接棒，這些星光熠熠的開拓者如何尋找接班路徑？是血緣至上的家族世襲？還是職業經理人上位？是任人唯親還是能者居上？是要企業長青還是要家族利益至上？大部分家族企業幾乎都面臨傳承壓力。中國工商聯發布的《中國家族企業發展報告》顯示：與企業主們強烈的家族傳承意願形成強烈對比的是，有接班意願的企業主子女不到百分之二十。中國工商聯會長張偉超認為，部分家族企業的家長作風，有問題。

張偉超說，許多生意人事業做得不錯，子女也不少，但孩子和家長對話有困難，老子不解兒子追求什麼，兒子也不知道老子對自己的期待。「說到傳承，也並非要完全地繼承。父親的腳印，應該只是孩子成長的參考，不是既定軌道。」北京大學副校長海聞則認為，老一代的創始人情結，需要跟隨時代潮流做調整。