星期五凌晨，中國「移動長城」姚明一襲簡便黑T恤、牛仔褲，風塵僕僕來到台灣，為兩岸籃球盛事─海峽盃籃球邀請賽召開啟動記者會。來過台灣三次的姚明，之前都是以「球員」受邀，這一次，從NBA退休的他，第一次以球隊老闆身分來台，還特別帶了老婆和爸媽隨行，享受難得的家庭旅行。
這場兩岸期待已久的海峽盃籃球邀請賽，在十月十二日至十四日於台北、台中兩地開打。參與海峽盃的四支球隊分別為中國籃球聯賽（CBA）的上海東方大鯊魚、浙江廣廈猛獅，以及台灣超級籃球聯賽（SBL）的冠亞軍隊伍台中璞園建築和台北達欣虎。
票房創歷史紀錄
為了這場賽事，姚明特地錄製影片預告賽事精彩度，「我們派出中國第一控衛劉煒與新生代中鋒張兆旭，期待屆時與大家見面。」其中身高二百二十一公分的張兆旭，曾經就讀美國名校加州大學柏克萊分校，並代表該校在「美國大學體育總會」（NCAA）出賽，是中國男籃備受期待的新生代戰力，更是姚明欽點的「長城」接班人。
此外，曾榮獲台灣二○一○年SBL「最有價值球員」、目前效力於上海大鯊魚隊的曾文鼎，以及二○○九年轉戰CBA聯賽、效力浙江廣廈猛獅隊的林志傑，也回台與昔日並稱「中華男籃F4」的陳信安（二○○九年效力中國東莞籃球隊，目前加盟璞園建築籃球隊）和田壘（達欣工程籃球隊）對決。由於黃金陣容吸睛，此場賽事的預售成績驚人，賣到一個座位不剩，打破海峽盃籃球賽的售票紀錄。
與學弟切磋球技
去年宣布從休士頓火箭隊退休的姚明，現在的生活更加多采多姿。訪台前，他為「成都全球招募熊貓守護使」活動代言，還和劉煒回到母校上海南洋模範中學，與小學弟切磋球技，贈送有兩人簽名的籃球，鼓勵中學生多多參加體育運動。十餘名學生籃球隊員在現場進行投籃表演，姚明站在台上遠遠張望，不時露出淡淡的笑容。
走下台後，姚明立即被學弟、學妹包圍，不少人爭相與他合影，一個男生遞上一件籃球衫，姚明爽快地為他簽名，周遭的同學頓時湧上索取簽名，姚明微笑著在一大堆卡片、筆記本和海報上一一簽上了自己的名字。
由上海市舉辦的第一屆市民運動會「百萬投籃」行動舉辦日期，緊緊排在海峽盃之前，行程緊湊的他依舊很有耐心完成他的任務，一如他在台灣的「海峽盃啟動記者會」上親切的說，「期望透過海峽盃為兩岸籃球交流盡心力。」。
重交流也重勝負
來到台灣，姚明維持一貫幽默談吐，他表示，「雖然○七年海峽盃在苗栗爆發場上衝突，兩岸球員打成一團，但我們應該更要加強海峽盃籃賽的交流」，姚明說，籃球本來就是肢體衝撞很多的運動，絕不能因為場上衝突就停止兩岸籃球互動。「大家可以看到包括在NBA也好、CBA也好、國際賽場上也好，也發生這事情，大家應該比較平常去看待這件事情，或者我們可以換種角度來說，就是因為我們發生這種問題，所以我們更需要這種比賽來增加我們之間互相交流，使我們可以尋找到共同的價值觀、對比賽的認識，使我們有更多的共同點。」
姚明說，「海峽盃重交流，但勝負也很重要，籃球比賽如果拿掉勝負，就失去運動精神和競技目標，比賽也不會精采好看，我們必須在追求勝負的前提下互動交流，藉籃球、比賽切磋，這才是海峽杯籃賽目標」。
在海峽盃籃賽啟動記者會上，代表地主出賽的璞園、達欣兩隊球員為來自大陸的球隊送上台灣小吃，象徵兩岸籃球友誼愈來愈好。而除了球賽交流，主辦單位安排參觀鳳梨酥工廠，只見四十多個人高馬大的籃球隊員做起小小鳳梨酥，像小學生上勞作課般認真，帶著妻小來台的姚明說，這次的活動「順便也當作來台灣觀光、輕鬆旅行」，體驗台灣人情味恐怕也是重要的交流項目。

進修公益  走多元舞台
從火箭隊退休後，姚明前往上海交通大學報到，他選修包括新聞、金融等各種學科，別人四年就可以畢業，但按照姚明的課程安排，他要拿到一百五十個學分，至少需要五、六年時間。他也不像普通學生那樣，星期一到星期五都去上課，第一個學期固定上課時間是每周兩天半，每次去學校上兩節數學課和兩節英語課，有時也會加兩節選修課，他的數學和英語都由交大老師採取一對一的上課方式。
一開始決定重入校園進修，許多人都懷疑忙碌的他能否持續，第一學期結束，曾有傳言姚明的高數只考三十八分，他的經紀人章明基連忙向外界否認，表示姚明不僅高數過了，而且歷史這門課程還拿到高分。對於傳聞，姚明本人反而很豁達，他以剛進NBA時的狀況做比喻：「我第一場NBA比賽打得不好，當時外界也有很多說法，現在的情況不是一樣嗎？我不用澄清什麼，這是我自己的事。我很長時間沒有讀書了，大家覺得我碰到了困難也是正常的。」
發起「姚基金」作公益
除了讀書與經營球隊，姚明持續做的是公益。他發起「姚基金」，「姚基金」一開始是為了支援汶川地震災區的重建，特別是學校的建設。現在是中國青少年發展基金會架構下的專項慈善公益基金，主要宗旨是「助學興教」，對象鎖定青少年相關的健康與福利。
二○○八年五月四川發生汶川大地震，姚明第一時間決定捐款人民幣二百萬元，當年八月八日，北京奧運會開幕式上，擔任中國代表團旗手的姚明，拉著四川省汶川縣映秀鎮漁子溪小學二年級學生、小英雄林浩的手，走在隊伍最前列，引起全場歡呼。
婚禮上拒吃魚翅
就連結婚時，姚明也結合了公益。他和上海女籃選手葉莉結婚，按照上海習俗，要隆重擺婚宴酒席，喜宴上他拒絕魚翅入宴，引起話題，因為大陸向來將魚翅作為「高檔」享受。但姚明會這麼做並不意外，二○○六年他擔任野生動物保護行動的親善大使時，就在新聞發布會上鄭重宣布今後拒絕食用魚翅。
他不僅要求自己不吃魚翅，還運用自己的號召力影響身邊的人。二○○九年十二月，入主上海大鯊魚隊的成為老闆的姚明攜全體上海男籃隊員，鄭重發出拒吃魚翅宣言。他幽默地說：「上海男籃的吉祥物恰好是鯊魚，這也是一種緣分。鯊魚是人類的朋友，而不是人類的食物。」 　　
二○一一年九月，姚明和維珍公司創始人、英國億萬富翁理查·布蘭森爵士出席由國際環保組織野生救援協會在上海舉辦的「共同宣導保護瀕危物種鯊魚」公益活動。姚明呼籲作為魚翅主要消費群體的華人，應該在保護鯊魚方面作出表率。

小檔案
姚明，1980年9月12日生於上海，祖籍江蘇蘇州，父親姚志源和母親方鳳娣都是專業籃球運動員。父母的遺傳讓姚明從小高人一等，出生時體重五千公克，身高是中國新生兒平均身高的兩倍。十歲時，他的身高達一百六十五公分，進入美國NBA後身高更高達二百二十九公分。
姚明就讀上海高安路第一小學時開始打籃球，後來進入少年體校，十三歲時首次登場，效力於中國籃球聯賽（CBA）的上海大鯊魚少年隊，四年後進入大鯊魚隊。
大鯊魚隊幾次闖入CBA決賽，但都輸給了八一火箭隊，一直等到王治郅離開八一火箭隊並成為中國球員NBA第一人，大鯊魚隊才摘取CBA總冠軍。
經過國際賽事磨練，姚明的經驗技術逐漸成熟。2000年雪梨夏季奧運會上，姚明與隊友王治郅和巴特爾一起被譽為「移動長城」。在獲得「最有價值球員」（MVP）後，美國NBA開始注意他。但當時CBA不允許解約，姚明於是放棄參加2001年的NBA新秀選拔賽。
但放棄卻是福不是禍，因為他在2001-02賽季表現更佳，平均每場得三十二分和十九個籃板球，投籃命中率高達百分之七十二，每場得分數和籃板球數在全聯盟中排名第一，並獲得「運動家精神獎」。
最後他參加2002年NBA新秀選拔賽，被休士頓火箭隊以第一順位選中，成為歷史上第一個沒有美國高校籃球經驗，卻當選狀元秀的國際球員。
從2002年加入美國NBA休士頓火箭隊到2011年7月20日，宣布退休，姚明共七次榮獲NBA全明星。除此之外，2003年他榮獲勞倫斯世界最佳新秀獎，美國《時代》雜誌曾兩度選他為「世界最具影響力100人」。
2009年姚明成為上海大鯊魚籃球俱樂部老闆。