在動物福祉的發展上，歐洲可謂走在全球先端，值得台灣借鏡。

一九六五年，英國所成立Brambell委員會提出「五大自由」概念，為「動物福祉」之濫觴；後演化出免於飢餓、疼痛、受傷及疾病的自由、有表現正常行為的自由等，如今則為較科學化的「需求」取代。

所謂需求，是動物生物基礎的一部分。如豬隻拱土或玩弄各種墊料、蛋雞洗砂浴以保持羽毛良好等，經研究的動物需求是評估動物福祉的起始點。

最早的動物福祉保護法案是由英國於一八二二年馬丁法案中提出。較可為台灣目前處境參酌的有，歐盟於一九九六年以保障消費者健康為由，反對施用萊克多巴胺；從今年起禁止以格子籠飼養蛋雞；明年起，禁止以母豬夾欄飼養懷孕母豬。

台灣自一九九八年起，陸續公布「畜牧法」與「動物保護法」及其相關規定，涵蓋經濟動物人道管理的飼養、運送及屠宰三大面向。二○○八年，台灣動物科學研究所與SGS簽訂「人道驗證」合約，由其提供動物人道驗證服務。驗證範圍含禽畜牧場、屠宰、拍賣場、設備及工具等。然而，四年來，認證家數不到十家。

從輿論及相關立法，都顯示動物福祉在中外皆受到關注。相較之下，國內雖有覺醒跡象，發展進程仍落後許多，還需上下同心，克服種種障礙，急起直追！