「自由敘利亞部隊」大本營荷姆斯被政府軍擊潰，聯合國通過決議，要求立即停止武裝鎮壓。阿拉伯之春蔓延到敘利亞以來，據聯合國統計，已導致七千多人死亡；把阿薩德這個「屠夫」拉下來，似乎是合理的。

阿薩德到底是什麼樣的人？西方觀點與非西方觀點從不同角度切入。非西方觀點的媒體報導，敘利亞百姓眼中的阿薩德很平民化，總是把鬍子刮得乾乾淨淨，穿著合身西裝；有時候還自己開車，和民眾一樣等紅綠燈。

繼承父親 「獲選」總統

阿薩德一九六五年出生，有四個兄弟和一個妹妹，他是次子，相貌酷似他的父親老阿薩德總統。小時候志願是當眼科醫生，後來到英國讀眼科醫學，他的老師回憶說：「他安靜，從不裝腔作勢，在病床邊對病人的態度無可挑剔。」

老阿薩德原本培養長子接班，但一九九四年長子車禍死亡，阿薩德受命回國。在父親安排下，進入軍事學院，畢業後一步步晉升。後來擔任總統特使，負責處理黎巴嫩事務，並多次出訪中東各國。

二○○○年老阿薩德去世，敘利亞議會倉促修改憲法，將當總統的最低年齡限制從四十歲降到三十四歲，給時年剛好三十四歲的阿薩德去除法律障礙。接著舉行大選，阿薩德是唯一的總統候選人，高票當選。二○○七年，敘利亞全民公決確認阿薩德獲得第二個總統任期。

當選方式不「民主」，是西方國家及反對派攻擊阿薩德的原因之一。

二○○○年十二月，初任總統的阿薩德結婚，對象是在倫敦長大的阿斯瑪‧阿克拉斯。此後，在大馬士革的商場，民眾常會看到阿薩德夫婦親自購物。

這場姻緣是阿薩德受民眾歡迎的重要原因。阿薩德屬於什葉派，什葉派只佔敘利亞人口的一成二；但阿克拉斯來自遜尼派的名門望族，父親還是著名的心臟病專家。宗教派別在敘利亞動盪中，佔有關鍵地位。

反對派多來自遜尼派

修憲公投通過，西方雖嗤之以鼻，卻反映出什葉派對失序的恐懼。沒有阿薩德的敘利亞，若居多數的遜尼派執政，可能無法保障宗教自由，生命財產也遭威脅。

目前反對派所控制的地區，幾乎都是遜尼派，而且近年愈來愈受到從沙烏地傳來的激進教義所影響。簡言之，目前敘利亞正進行一場代理人戰爭，一邊由沙烏地與波灣國家所支持，另一邊則由伊朗與伊拉克所支持。

阿克拉斯是電腦專家，受她的影響，阿薩德極力推動敘利亞走向網路時代。所以儘管敘利亞的經濟在中東僅處於中下等，人均國民收入約一千美元，卻是中東地區網路最發達的國家。這位年輕而親民的總統，因此受到敘利亞青年歡迎。

非西方觀點者指出，阿薩德聰明、謙虛而且自律，憎惡腐敗。他喜好外語，除阿拉伯語外，還精通英語和法語。阿薩德的堂兄拉米伊‧馬克羅夫說：「吃飯後，他會把碗碟放到水槽。讀大學時，他和其他學生一樣把車停到校園外，而且經常嘲笑我們有司機。」

鎮壓人民還是平亂？

敘利亞新憲法公投，高達八成九的投票公民支持，被認為造假，這與俄羅斯的普亭當選一樣，都有可被懷疑的地方；但阿薩德進行民主改革被認為沒有誠意，主因之一是公投的同時，繼續進攻反對派大本營荷姆斯，攻下時，幾近屠城地「屠殺平民」。

阿薩德多次重申改革，強調著眼於兩個領域，即政治改革，和解除「試圖破壞國家穩定」的武裝組織。非西方觀點表示，雖然阿薩德絕對要為血腥行動負責，但一個國家政府與叛軍是「不兩立」的，阿薩德究竟是「鎮壓」還是「平亂」？

面對反對派的武裝對抗，除了軍事鎮壓，阿薩德有沒有別的選擇？昔日英國的北愛爾蘭問題，北愛共和軍持有武器，英國也出動軍隊。但英國是「鎮壓」，主要是逮捕，沒有屠殺。阿薩德造成七千人死亡，這個「平亂」就太血腥了。

非西方觀點抨擊，同樣受阿拉伯之春影響的巴林，鎮壓更厲害，也造成死傷，政府還是少數獨裁的皇室，「美國連提都不提一下，因為該皇室親美。」

歐美及阿拉伯聯盟的另一個難題，牽涉到未來的敘利亞，沒有了阿薩德，能與誰打交道？還是任何人上台都比阿薩德好？美國官員承認，他們不論是在敘國政府內部或四分五裂的反對派，都找不出合適的取代人選。問題是，為何敘利亞的領導人要由外國決定？