李白有詩云：「吾家有季父，傑出聖代英」；又言：「落筆灑篆文，崩雲使人驚。」詩中所稱頌者正是他的族叔李陽冰。

李陽冰字少溫，趙郡（今河北趙縣）人，約生於唐玄宗開元年間，初為縉雲令，繼之任當塗令，後來官至國子監丞、集賢院學士，世人稱他「李少監」。

唐朝三百年間是書法的興盛時代，此是隋代以後南北兩地書體全面融合，所產生的新氣象與勁勢，不只是楷書繁茂，行草書亦有開創性，即使冷僻的古老篆文，也發展出新的風貌，而以篆法獨步書壇者僅李陽冰一人。因此，唐代書評家竇蒙《述書賦》特別記載：「李陽冰謂之書中仙手。」

李陽冰他傳世書跡主要有：〈縉雲城隍廟碑〉、〈李氏三墳記〉、〈棲先塋記〉、〈般若台銘〉及〈謙卦碑〉等，其中又以〈謙卦碑〉最具代表，後人稱之為「鐵線篆」，是由秦李斯「玉箸篆」發展而來，李陽冰篆書取法於秦〈繹山刻石〉，當時應尚存原刻石拓本。

現在看到的〈繹山刻石〉是北宋徐鉉摹寫，其弟子鄭文寶重新模刻上石，目前置於西安碑林博物館。秦當時廢六國文字，以李斯主導之秦小篆為統一文字，現在雖然看不到原來的秦刻石，但還可以從秦璽印與秦封泥窺得彼時秦篆樣貌。

無論是「玉箸篆」或是「鐵線篆」，筆畫的構成僅三種基本線條，橫線、直線及曲線，每一線條從頭至尾單純至極，明白者能感受「極簡是極度的複雜」。