「媽，我出去了。十點會回來。」

「十點？怎麼可能？以妳的紀錄，我看大概總要十點半才回得來吧！」

那天，聽完我們母女的對話，外甥女萱萱在旁立刻提醒我：「阿姨，你們老是喜歡用反問句講話，應該要罰錢哦！」

罰什麼錢？我很好奇。萱萱告訴我：「就是隨便用反問句質疑人家啊。這種不好的習慣，只有用罰錢比較容易改善。」

怎麼罰？罰多少？這下我更好奇了。萱萱卻笑瞇瞇地說：「罰多少都可以啦，像我跟媽媽就說好，誰要是不正面問話，而用反問句質疑別人，一次就罰十塊。」

「為什麼不能用反問句？直接問跟用反問句還不都一樣！」雖然覺得萱萱講得有道理，我還是忍不住死鴨子嘴硬回了一句。

「當然不一樣啦，直接問或直接把心裡想的說出來，會比較容易接受。但是換成反問句，感覺就好像被質疑、不被信任。我最討厭我媽這樣跟我講話，感覺很不舒服。」

「是哦。」我在口中咕噥了一句，趕緊又追問： 「那是媽媽被罰得多還是你被罰得多？」我一問，萱萱可樂了，告訴我：「當然是媽媽被罰得多囉。想當初，我們就是為她才設這個罰則的。」

「不會吧？」我才說完，萱萱立刻抓到了我的把柄：「哈，阿姨，你又用反問句了。」一旁，女兒也跟著樂：「對啊，媽，我看如果我們也跟表姐一樣採罰錢制，不久以後我一定會愈來愈有錢！」

被她這麼一講，我開始回想；真的，我的確喜歡使用反問句，而且常常是脫口而出，自己根本不覺得在用反問句。有時候自己說得順口，也完全沒顧慮到聽的人的心情，真是糟糕。

再想想，我什麼時候最常用反問句呢？多半是覺得有些疑慮、不太想相信的時候。像女兒說十點會回來，我就覺得她可能不會準時。但我為什麼不直接告訴她：「要準時哦！」偏偏喜歡用反問語句來表達我的不信任呢？結果，用不同方式表達同樣意思的一句話，聽在女兒耳中一定也不太舒服吧！

「好啦，以後我們也跟阿姨與萱萱一樣採罰錢方法；誰要是隨便用反問句來質疑別人就罰錢！」我下定決心想把壞習慣改掉，沒想到女兒卻開心地提議：「我看我們最好把罰則定得嚴一點；媽，妳覺得一次五十塊如何？」（本專欄每周二見報）