李北海書〈端州石室記〉刻於端州七星岩，署款日期「開元十五年正月廿五日」，由於石刻中央偏左有一馬蹄形印記，所以又稱「馬蹄碑」。

李北海即李邕，廣陵江都人，曾任戶部員外郎、括州刺史、北海太守等職，因此稱呼「李北海」，他能詩善文，書法尤擅長行楷書，董其昌以「右軍如龍，北海如象」八個字讚之，遂被書壇肯定而流傳至今。

〈端州石室記〉是楷書字體，字形不像一般楷書四平八穩，而是左高右低的結構，此書行筆非常嚴謹，筆力遒勁且十分內斂，有鍾太傅的沉穩，右將軍的筆力，然而他已將二者熔於一爐，以新面貌呈現。

初看李邕字並不喜歡，覺得一般，並沒有特殊之處，直到臨寫〈雲麾將軍碑〉之後，觀念才完全改變。他的字體結體茂密，筆力異常雄勁，紮紮實實地絕無虛筆，每次臨習時，那一筆又一筆對照地寫著，感覺相映又相照，有豁然如此的開朗，因而更加喜愛。

紮實的走筆與使轉是臨習的重點，回想業師生前常叮嚀：「臨書時走筆要筆筆到位，不可以有漫不經心的信筆，否則落筆易流於俗氣。正如清人姚孟起所謂『書貴熟，熟則樂，書忌熟，熟則俗。』乍看覺得費解且矛盾，既已熟了如何再變生，仔細思之，此處『生』字，應指熟練後仍保持生手臨寫時之慎重仔細，不要率意為之。」