文／星雲大師

法明法師，宋朝山東人，畢生專誦《法華經》，人稱「明法華」。

法明深諳法華三昧，所到之處，總能利益大眾；每到城鄉市鎮，遇難產婦女，便諷誦〈藥草喻品〉或〈安樂行品〉，產婦即安然生產；若行腳到無子嗣之家，便勸持〈普門品〉或〈普賢勸發品〉，即能如願得子。若遇木筏船隻遭到風浪襲擊，便教人以至誠心稱念觀世音菩薩聖號，很快就風平浪靜，安全航向目的地。諸如此類的靈感事蹟，不勝枚舉，因此，很受眾人崇敬。

某年發生嚴重的旱災，當地雖已焚香祈雨多次，可是依然乾旱如故。正當大家惶然不知所措時，法明命人堆積柴薪，搭成木棚，並告知當地百姓︰「我將為你們焚身祈雨，以紓旱象。」人們得知法明的悲願，無不哀泣跪拜，請法明再為法住世。然而，眾人的眼淚無法動搖法明的決心，他說︰「能以不堅固的色身，來為大家解除眼前的困境，是何等有價值啊！」

眾人含淚目送法明緩緩登上木棚坐定，熾熱的火焰旋即沖天而出，木棚頓時化為一片火海，此時，大雨傾盆而下，連下了三天三夜，奇特的是，熊熊的烈焰在大雨中竟然不熄。當雨歇天晴，只見法明端坐於灰燼中，通體黑漆光亮。

當地百姓感念大師焚身祈雨之恩，齊請地方官上奏朝廷，請賜封號，皇帝聽說此感人的事蹟，特封法明為「黑漆光菩薩」，並詔令金漆塗身，迎往京師大慈寺供奉，永受世人的瞻仰禮拜。



釋初參曰：自私自利不見眾生苦，連些微的布施都極盡吝嗇，甚至為了私利而害人的事，時有耳聞。《華嚴經》云︰「但願眾生得離苦，不為自己求安樂。」法明法師個人雖犧牲，但是黎民蒼生卻因而得救，其捨己為人、普利眾生之舉，堪稱大乘普濟精神的最高典範。今人雖做不到法明焚身為天下蒼生「祈雨」的捨身行誼，但可以效法其大乘菩薩大慈、大悲、大勇的大無畏精神，廣濟一切有情。