文／劉洪貞

父母相繼過世後我很少回娘家，除了年紀漸大不堪舟車勞頓之外，也不想睹物思親，然而經不起弟弟夫婦再三邀請，我還是趁連假回家一趟了。

用餐時，弟弟邊幫我夾菜，邊介紹和菜相關的故事。那揮動筷子的身影如父親生前一樣，是那樣熟悉、溫暖，也讓我想起父親健在時，餐桌上的種種趣事。

小時候家中環境差，要養育六個孩子不容易。或許是困頓長智慧，父親除了上山砍柴、撿漂流木變賣，也四處打零工，就是希望多兼差多點收入，好讓一家能溫飽。

雖然收入不穩定，但日子還是要過，父親憑著吃苦耐勞的過人毅力，在逆境中求生存，讓家人的日子逐漸順遂。而且為了帶給子女正能量，他不僅從不在我們面前提生活的艱辛，還會利用每天全家共餐的機會，用幽默的方式說些和蔬食相關的趣聞。例如：茼蒿菜被稱為「打某菜」的典故，我們聽了雖有點感傷，卻又忍不住噗哧而笑；每次有韭菜上桌時，他就會引用古代詩人對韭菜的歌頌，其中杜甫的「夜雨剪春韭、新炊間黃粱」是他最常提的。

他就是這樣，為了讓家人開心用餐，總是用心良苦地製造和諧溫暖的氣氛。透過不同的菜餚，說著不同的意涵，看似說教卻是說著食物帶給人們的不同美味，讓我們在滿足了口腹之慾之餘也長了知識，並讓我們從中體會一絲一縷來之不易，要學會珍惜和感恩。

很慶幸父親走後的二十多年來，每次家人用餐時，弟弟都傳承著父親愛家人的方式，讓我覺得父親依然健在，他的笑聲暖語一直都陪在我們身邊。