文／鹿鳴

養過孔雀魚或看過魟？知道牠們屬於卵胎生嗎？

卵胎生，即「體內孵卵」，是動物生殖方式的一種，介於卵生和胎生之間，受精卵沒有硬殼，會於母體內發育、孵化，成為新個體後，從母體產出。



體內孵卵 避風躲雨

看似類同於胎生，但卵胎生沒有臍帶，覆有一層薄卵膜的受精卵，於母體中發育時，養分幾乎全部來自於卵黃質，或某些動物直到後期，才會有運用來自母體養分的情形；所需的氧氣與水分，則仰賴母體提供，以透過薄膜的方式，進入卵中。直待胚胎發育成熟，母體的輸卵管發生收縮，幼體此時會連同卵膜排出體外。

相較於卵生，卵胎生的胚胎，受到母體更周密的保護，孵化後的存活率，自然顯著提高。簡單言之，母體，就是一個避風港。

許多會進行卵胎生的動物，都耳熟能詳，如蝮蛇、海蛇、部分鯊、部分蒼蠅、蚜蟲、赤尾青竹絲、田螺、蠍子、部分蟑螂等等。



生殖演化 物競天擇

有些動物的生殖方式，甚至可以是卵生、卵胎生、胎生2到3種樣樣來。如有些鯊，可是具備3種生殖型態；蚜蟲，則具有卵生和卵胎生2種生殖方式。

但是，並非有了卵胎生的生殖方式，就萬無一失。如卵胎生的沙虎鯊，可能超過10個胚胎一次性在母體中成形，但物競天擇，沒有「本是同根生，相煎何太急」的顧念，互相補殺下，只能有2-4頭幼鯊進入海底世界，而且過程可能危害母體。甚而，採用卵生，或許有機會一次孵化一、二十頭，但須獨自面對海底世界的危險。胎生的沙魚，跟人類一樣，有臍帶當輸送帶，成長所需就靠它，但產能小！

這些我們看似奇特的能力，源於動物適應惡劣的環境，於長時間演化所形成的結果。

另外，不可跟鴨嘴獸科和針鼴科弄混喔！牠們是現存僅有的單孔目卵生哺乳動物，會下蛋，也會分泌乳汁哺育幼崽。